Quand on pense aux courses des années 80, l'Audi Sport Quattro est certainement l'une des premières voitures qui vient à l'esprit. Une voiture de groupe B radicale avec une traction intégrale et des formes qui, à défaut d'être très subtiles, abritent une mécanique terriblement efficace et un moteur de 306 chevaux. Un mythe produit en 214 exemplaires qui est resté dans le cœur de nombreux fans.
Si Ferrari rime désormais surtout avec Formule 1, la marque a aussi connu la compétition sur route. La 288 GTO, joyau produit en 272 exemplaires à la demande d'Enzo Ferrari, fut conçue pour rejoindre le Groupe B. Le moteur V8 de cette voiture développait 400 ch et 496 Nm de couple pour un poids de 1160 kilos obtenu grâce à l'utilisation massive de matériaux légers. Une voiture incroyable qui a servi de base à la première supercar de Ferrari, la F40, qui en est tirée.
Véritable mythe, la Lancia Delta S4 fut fabriquée à 200 exemplaires, soit le nombre nécessaire pour obtenir une homologation dans le fameux Groupe B de championnat du monde des rallyes. Un nom bien connu mais des formes revues, tout comme sa mécanique. La Delta S4 disposait de 4 roues motrices pour transmettre la puissance du moteur de 250 ch. Un nombre peu impressionnant face aux 600 de sa version rallye, mais assez pour accélérer de 0 à 100 en 6". Une voiture qui est entrée dans l'histoire aussi pour le tragique accident de 1986 au Tour de Corse, où Henri Toivonen et son copilote Sergio Cresto ont perdu la vie, enterrant définitivement le Groupe B.
Avec une association entre Dallara, Ferrari et Maserati, il ne pouvait y avoir qu'un résultat spécial. Et encore, spécial serait un euphémisme : un moteur V12 de 630 ch dérivé de la Ferrari Enzo installé dans un châssis conçu par Dallara et réglé par un certain Michael Schumacher. Son allure ne laisse aucun doute, la MC12 est née pour la course et fut engagée en FIA GT. Pour pouvoir l'homologuer, le Trident en a produit 50 pour la route, des exemplaires qui s'arrachent aujourd'hui à prix d'or.
Peut-être la voiture la plus folle de ce groupe, un missile qui ne reprend de la CLK originale que le nom et la face avant. La Mercedes CLK GTR a été créée pour aller courir au Mans et pour l'homologuer, la marque a l'étoile a produit 30 exemplaires, 25 coupé et 5 roadster, vendus à l'époque à 11 millions de francs. Prototype de 4,9 mètres de long, il était propulsé par un V12 atmosphérique disponible en 2 versions : 6,9 litres de 631 ch ou 7,3 litres de 664 ch. Le 0 à 100 km/h était bouclé en 3,8 secondes et la vitesse maximale dépassait allègrement les 300 km/h.
Le groupe B est très présent dans ce diaporama et revient avec la Peugeot 205 T16 qui, produite en seulement 200 exemplaires pour la route, est devenue une légende du rallye. La Française a réussi à ramener les titres en 1985 et 1986, avant l'interdiction de la réglementation jugée trop dangereuse. Avec quatre roues motrices, elle a toutefois un comportement plus axé sur la propulsion, avec 66 % de la puissance envoyée aux roues arrière.
L'histoire est toujours la même : il fallait homologuer une voiture qui puisse rouler dans le Groupe B. Nous sommes dans la première moitié des années 80 et la Porsche 911 sert de base pour créer la 959. Cependant, il ne reste rien ou presque du coupé d'origine, si ce n'est le moteur et son positionnement, mais Porsche le revoit totalement. Grâce au double turbo, il grimpe à 450 ch et 500 Nm de couple. Cela donne vie à la première supercar signée Porsche. Une supercar en kevlar et autres matériaux légers, vendue à la folle somme de 1'800'000 francs, l'équivalent de 280'000 euros aujourd'hui. Un prix qui ne permet même pas à la marque de rentrer dans ses frais. A noter qu'un tel modèle cote aujourd'hui entre 1,5 et 2 millions d'euros, voire plus pour ses déclinaisons de course !
Une simple petite voiture, née sans ambitions sportives particulières mais confortable et économique, peut-elle devenir un mythe du monde du rallye ? Oui, tout ce dont vous avez besoin, c'est d'une bonne dose de folie et de la bonne mécanique. Un mélange qui a permis à la Renault 5 Turbo de voir le jour et de remporter 4 victoires au niveau mondial, avant la disparition du Groupe B. Elle est encore aujourd'hui un modèle très prisé aux enchères.
De nombreux modèles ont eu leur déclinaison de course, mais beaucoup ont d'abord dû être adaptés à la route avant d'aller en compétition par la suite. Ces modèles sont pour beaucoup des déclinaisons ultra-sportives, renfermant une mécanique plus performante que la version de série mais moins radicale que la version course. Toutes partagent un point commun : elles ont marqué l'Histoire de l'automobile.
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