Projet à moteur central et propulsion
Le projet d'une sportive légère qui donnera naissance à la MX-5 naît au début des années 80. Au départ, Mazda explore trois pistes, dont celle d'une propulsion à moteur central qui ne fut finalement pas retenue. Un autre petit coupé, cette fois à moteur avant et roues avant motrices, fut également écarté au profit du roadster que l'on connaît tous.
Prototype MX-5
Sur cette photo, on voit un prototype fonctionnel au premier plan et une maquette en retrait. Les grandes lignes sont déjà fixées.
MX-5 type NA
L'aventure commence vraiment en 1989, lorsque Mazda commercialise la MX-5 type NA. Joliment dessinée et plaisante à conduire malgré des mécaniques pas forcément très puissantes (au mieux 130 ch sur le 1,8 litre introduit en 1994), la voiture connut un vif succès avant de tirer sa révérence en 1997.
MX-5 électrique
Cet étonnant prototype de MX-5 électrique a été créé en 1993 avec l'aide de l'entreprise Chugoku Electric Power. Il atteint au mieux la vitesse de 128 km/h et peut parcourir 178 kilomètres entre deux recharges. À cause des batteries, il affiche un poids coquet de 1410 kilos. Par la suite, un prototype de MX-5 à hydrogène vit également le jour.
Concept Miata M Speedster
Le concept Miata M Speedster date de 1995. Il est doté de phares étonnants et d'un tout petit pare-brise sur lequel sont fixés les rétroviseurs. Son moteur suralimenté produit une puissance de 200 ch.
Concept Miata M coupé
C'est à l'occasion du salon de New de York de 1996 que Mazda présente le concept Miata M coupé. L'auto dispose du moteur 1,8 litre, qui délivre ici une puissance de 133 ch. Elle ne fut hélas jamais commercialisée.
MX-5 type NB
Après la NA vint la NB, dans l'ensemble plus aboutie mais aussi un peu plus sage sur le plan du style (plus de phares pop-up notamment). Côté moteurs, Mazda laissait le choix entre un 1,6 litre de 110 ch ou un 1,8 litre de 140 ch. Cette deuxième génération de MX-5 fut produite de 1998 à 2005.
Concept Miata Mono-Posto
Cet étonnant concept basé sur la MX-5 de deuxième génération a été présenté dans le cadre du SEMA Show de 2000. Il bénéficie d'un moteur poussé à 190 ch, soit un gain de cinquante chevaux par rapport à un modèle standard.
MX-5 coupé
À la fin de sa carrière, la MX-5 NB eut droit à une version coupé. Celle-ci ne fut commercialisée qu'au Japon et produite au compte-gouttes (179 exemplaires). Dans sa version "S" (63 exemplaires produits), elle affiche une puissance de 160 ch.
MX-5 type NC
La Mazda MX-5 type NC naît en 2005 et disparaît en 2015. Cette troisième génération a existé en déclinaison coupé cabriolet, ce qui n'était pas le cas des modèles l'ayant précédée. Elle est équipée d'un 1,8 litre de 126 ch ou d'un 2,0 litres de 160 ch.
Concept MX-5 Superlight
Avec la MX-5 Superlight, Mazda fêtait le 20e anniversaire de son modèle. Présentée au salon de Francfort 2009, cette barquette peu puissante (126 ch) mais légère comme tout (moins d'une tonne) réalise le 0 à 100 km/h en 8,9 secondes.
MX-5 GT Concept
La MX-5 GT Concept apparaît au grand jour en 2012. Élaborée par le préparateur Jota Sport, elle s'inspire de la version Cup engagée en compétition. Elle dispose de suspensions spécifiques mais aussi et surtout d'un moteur 2,0 litres poussé à 208 ch. Par la suite, une MX-5 GT fut commercialisée en petite série.
Concept MX-5 Super 25
Également présentée en 2012, la MX-5 Super 25 Concept s'inspire clairement de l'univers de la course d'endurance. D'ailleurs, le numéro 25 qui lui a été attribué était aussi celui de la Mazda 787B ayant remporté les 24 Heures du Mans en 1991.
MX-5 type ND
Dévoilée en 2014, la MX-5 type ND est toujours commercialisée à l'heure actuelle. Elle est mue par un 1,5 litre de 132 ch ou par un 2,0 litres qui, depuis le récent restylage, culmine à 184 ch. Cette quatrième génération peut troquer sa capote souple contre un toit rigide rétractable (version RF).
Millionième exemplaire
Le millionième exemplaire est sorti des chaînes de production le 22 avril 2016, environ 27 ans après les débuts du modèle. Il fut exposé au Japon puis entama une tournée mondiale dont il ressortit couvert de signatures de fans.
Concept MX-5 Spyder
Le concept MX-5 Spyder voit le jour au SEMA Show de 2015, en même temps qu'un concept de MX-5 Speedster. Doté d'une capote très sommaire, il limite son poids à 1043 kilos, soit une quinzaine de kilos de moins qu'un modèle classique. Là encore, aucun véhicule de série ne suivit par la suite.
Concept MX-5 Speedster Evolution
En 2016, Mazda explore à nouveau l'idée d'un Speedster MX-5 avec ce concept présenté au SEMA Show. Il s'agit en fait d'une évolution du Speedster de 2015, encore plus légère que ce dernier avec un poids inférieur à 900 kilos.
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