À l'heure où l'automobile électrique est parfois vue comme ennuyante, les designers de Kia refusent de ne pas se tourner vers l'avenir et imaginent un futur où la voiture et ses conducteur et passagers auront une relation privilégiée. Le concept Imagine By Kia, un crossover électrique, porte bien son nom et part dans un monde totalement futuriste grâce à plusieurs idées, la principale étant sa collection d'écrans haute définition disposés comme un jeu de cartes.
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Ses portières suicide offrent un large accès à l'habitacle épuré et futuriste, au sein duquel on est immédiatement marqués par la collection d'écrans haute définition, ils sont 21 en tout, qui part de derrière le volant pour aller se terminer à l'extrémité droite du tableau de bord, devant le passager. D'abord verticaux, à la manière d'un téléphone portable, ceux-ci glissent vers une forme plus horizontale à mesure que l'on va vers la droite. Kia décrit lui-même cet écran multiple comme "une réponse amusée et irrévérencieuse à la compétition actuelle entre certains constructeurs qui cherchent à savoir qui peut produire le plus gros écran".
Une blague stylistique en réponse notamment à l'écran de 48 pouces du Byton M-Byte, que Kia définit comme une "approche fraîche et spirituelle". Le volant adopte une forme en U permettant de bien voir les écrans derrière lui, un nouveau logo, et n'arbore aucun bouton, tout comme le tableau de bord. Seule la console de bord, qui est flottante et se prolonge jusque derrière les sièges avant, possède deux gros boutons qui semblent être des sélecteurs.
À l'extérieur, on retrouve à l'avant le bandeau lumineux en forme de Tiger Nose, la calandre actuelle des Kia, qui englobe deux feux à Led horizontaux. Le bouclier avant reprend des formes torturées qui rappellent la disposition des écrans, et c'est également le cas sur les bas de caisse. Le toit et le pare-brise sont constitués d'un seul panneau vitré entouré par deux bandeaux lumineux qui partent des caméras et se prolonge avec la ligne de pavillon fuyante qui lui donne un aspect sportback.
Comme sur la plupart des concepts, on retrouve une ceinture de caisse très haute et des jantes démesurées, qui arborent ici un design complexe à l'apparence de diamant brut. Derrière, la signature lumineuse est on ne peut plus simple, avec simplement deux feux horizontaux surplombés par une large vitre de hayon en haut de laquelle on note un double bosselage.
Galerie: Imagine By Kia Concept
Grégory Guillaume, vice-président du design de Kia Motors Europe, décrit Imagine By Kia ainsi : "Le design automobile doit capturer le cœur et le faire battre un peu plus vite pendant un peu plus longtemps. Nous croyons qu'il n'y a aucune raison de changer cela simplement parce qu'une voiture est électrique. C'est pourquoi notre concept entièrement électrique est dessiné non seulement pour faire battre le cœur plus fort, mais aussi pour indiquer notre approche holistique et émotionnelle de l'électrification."
Si ce concet n'est pour l'instant qu'une projection d'avenir et que Kia n'a pas donné de détails techniques à son sujet, on peut toutefois reconnaître qu'il s'agit là d'une approche des plus réussies et intéressantes pour ce qui serait le premier véhicule uniquement électrique de la marque.
Galerie: Kia au salon de Genève 2019