Si l'on a déjà croisé à plusieurs reprises la prochaine Audi RS 3 Sportback, c'est bien la première fois que nous découvrons sa future déclinaison berline, celle qui viendra croiser le fer avec la Mercedes-AMG CLA 45. Un prototype testé par temps froid en Suède qui semble déjà se présenter dans une version proche de la production.

Même si encore bien camouflée. Des grandes prises d'air à l'avant aux embouts d'échappement ovales à l'arrière, de nombreux signes permettent de déterminer qu'il ne s'agit pas ici d'une berline A3 ordinaire.

Le véhicule d'essai croisé dans le nord de l'Europe portait beaucoup de camouflages, ce qui n'empêche pas de remarquer les ailes bombées et le subtil aileron sur la malle de coffre. Un examen plus approfondi permet de distinguer des disques percés à l'avant et des étriers de frein rouges. Quant aux roues en alliage noir chaussées de pneus d'hiver seront évidemment remplacées sur la voiture de série, notamment avec des gommes plus larges.

Galerie: Audi RS3 Berline et RS3 Sportback photos espions

Sous le capot on retrouvera, sauf grosse surprise, le fameux moteur à cinq turbocompresseurs en ligne d'Audi, qui délivrera probablement une puissance de 400 chevaux et un couple de 480 Newton-mètres pour égaler les RS Q3 et RS Q3 Sportback. Une puissance qui sera tirée du bloc 2,5 litres et qui sera envoyée aux quatre roues via la traction intégrale Quattro par le biais d'une transmission automatique à sept vitesses.

Pour le magazine allemand Auto Motor und Sport, une version plus performante de la RS 3 serait dans les cartons, laquelle pourrait atteindre 450 ch, mais rien n'est officiel pour l'instant. 

Bien qu'il soit trop tôt pour parler des performances de la voiture, on peut déjà estimer ce à quoi s'attendre en examinant les RS Q3 et RS Q3 Sportback. Les crossovers ont besoin de quatre secondes et demie pour effectuer le 0 à 100 km/h, mais les modèles RS 3 devraient être un peu plus rapides grâce à un poids légèrement inférieur. La vitesse maximale en revanche devrait être identique et sans surprise, 250 km/h, autolimité, et 280 km/h en option.

Pour les plus impatients, sachez que les RS 3, que ce soit en version Sportback ou Berline, ne verront pas le jour avant qu'Audi Sport ne lance la nouvelle S3 de 310 chevaux présentée en avant-première au début de l'année. En attendant, vous pouvez déjà découvrir la nouvelle génération d'Audi A3 ci-dessous :