Résumé d'étape

Autos, Étape 8 - Al-Attiyah sonne la charge !

Nasser Al-Attiyah a remporté la huitième étape du Dakar 2021 et se rapproche de Stéphane Peterhansel au classement général.

#301 Toyota Gazoo Racing: Nasser Al-Attiyah, Matthieu Baumel

#301 Toyota Gazoo Racing: Nasser Al-Attiyah, Matthieu Baumel

Toyota Gazoo Racing South Africa

Ce lundi marquait la deuxième partie de l'étape marathon du Dakar 2021, avec un concept qui repose sur l'absence d'assistance entre le septième et le huitième acte du parcours. Ainsi chacun a dû prendre lui-même soin de sa mécanique à l'arrivée à Sakaka dimanche soir, avant de reprendre la route pour Neom. Au menu, 375 kilomètres de spéciale mais pas de dunes.

Ce tracé a donné lieu à une bataille de titans aux avant-postes, entre les trois grands favoris pour la victoire finale. Stéphane Peterhansel, Nasser Al-Attiyah et Carlos Sainz s'en sont donné à cœur joie et c'est littéralement à coups de secondes que le trio a d'abord tenté de se départager, avant que la situation ne se décante un peu plus en fin de journée.

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Leader à mi-chemin avant que Peterhansel ne passe devant, Al-Attiyah a repris l'avantage par la suite avant de s'employer à creuser l'écart sur le Français. Le pilote Toyota s'est très bien acquitté de sa tâche puisqu'il a bouclé l'étape en s'imposant pour la  cinquième fois sur cette édition, avec 52 secondes d'avance sur Sainz, et surtout 3'03 sur le leader du classement général. Ainsi, Peterhansel conserve les commandes mais voit une partie de son matelas s'envoler, puisque Al-Attiyah pointe désormais à 4'50. Sainz reprend quant à lui un peu de temps et émarge à 38'55.

Derrière ce choc des prétendants, les outsiders ont continué de survivre en limitant la casse ou en vivant de nouvelles galères. C'est le cas pour Yazeed Al-Rajhi, vainqueur d'étape dimanche, qui cette fois-ci était à nouveau parti sur un bon rythme mais a été stoppé dans son élan en raison d'un problème mécanique. Le Saoudien a perdu près d'une heure dans cette mésaventure.

Galère aussi pour Sébastien Loeb, qui s'y est malheureusement abonné depuis la fin de semaine dernière. Après de nouveaux déboires mécaniques hier, l'Alsacien et son copilote Daniel Elena ont fait ce qu'ils ont pu pour remettre leur BRX Hunter en état. Néanmoins, ils se sont élancés dans la spéciale avec seulement trois étriers de frein, une roue de secours et un seul vérin, le tout sans camion d'assistance proche, ce dernier étant tombé en panne.

Le duo se savait à la merci d'une nouvelle journée rude, et c'est ce qui s'est passé. Un premier arrêt au 43e kilomètre a été signalé pour effectuer des réparations, puis un second au 81e kilomètre, cette fois-ci à cause de deux crevaisons et sans suffisamment de roues de secours.

À noter en revanche la très belle étape de Khalid Al-Qassimi et de Cyril Despres, qui terminent tous les deux à 12 minutes d'Al-Attiyah. Devancé de 18'23, Jakub Przygonski conserve la quatrième place du classement général.

Classement général provisoire après l'Étape 8

  Pilote Auto Temps
1 France S. Peterhansel Mini 29h36'49
2 Qatar N. Al-Attiyah Toyota +4'50
3 Spain C. Sainz Mini +38'55
4 Poland J. Przygonski Toyota +1h38'08
5 Spain N. Roma BRX +2h30'29
6 Russian Federation V. Vasilyev Mini +2h42'00
7 United Arab Emirates K. Al Qassimi Peugeot +2h45'33
8 Czech Republic M. Prokop Ford +3h18'24
9 South Africa G. De Villiers Toyota +3h26'50
10 France C. Lavieille Optimus +3h41'57

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