Si certains affirment que le passage d'une voiture à essence à une Tesla Model 3 leur a permis de réaliser des économies, notamment en matière d'entretien, il semblerait que tout le monde ne soit pas d'accord. Nos confrères de Car and Driver ont utilisé une Model 3 sur plus de 30 000 miles (48 200 km) et, dans sa dernière mise à jour, le site souligne que "les économies réelles sur les coûts d'entretien s'avèrent assez minimes".

En fait, les économies observées ne sont que légèrement supérieures à celles de deux autres véhicules à moteur à combustion interne utilisés en parallèle. Ils mentionnent qu'il n'est pas nécessaire de changer l'huile dans un véhicule électrique, mais que la Model 3 a toujours besoin que ses étriers de frein soient lubrifiés (parce qu'en théorie, ils sont moins sollicités que dans un véhicule à moteur à combustion interne, car un véhicule électrique repose beaucoup plus sur la régénération), une opération qui a été effectuée sur leur véhicule d'essai trois fois au total et qui est l'un des éléments qui a porté le coût d'entretien à 432 $.

C'est toujours moins que ce que C&D a dépensé pour l'entretien d'une BMW M340i ou d'une Kia Telluride, qui leur ont coûté respectivement 539 $ et 728 $. 

C&D a également dressé la liste des réparations qu'ils ont dû effectuer sur la voiture. Il ne s'agissait pas d'un entretien régulier, mais la publication mentionne un toit en verre à 1200 dollars et un nouveau pare-brise à 1100 dollars. Les pneus ont également été remplacés après 30 000 miles, car la Model 3 était équipée de pneus Michelin Primacy MXM4 spécialement conçus pour la voiture et dont la bande de roulement est moins importante que celle des pneus standard.

Ils ont été remplacés par des pneus Michelin Pilot Sport 4 plus performants qui ont ajouté 1157 $ au coût total. Malgré tout, la voiture n'a pas eu besoin d'être réparée au cours des quelque 40 000 miles (64 400 km) parcourus et aucun dysfonctionnement n'a été constaté. C&D affirme que, sur la base de cette expérience, la Model 3 n'est pas vraiment beaucoup moins chère à utiliser qu'une voiture thermique.