En matière de voitures électriques, l'un des arguments les plus fréquemment avancés par les détracteurs est le risque d'incendie. Dans l'esprit du public, les voitures à zéro émission sont plus susceptibles de prendre feu que les autres voitures en raison de leurs batteries, qui font l'objet d'une attention particulière en cas de surchauffe.

Une étude récente contredit toutefois cette croyance. AutoInsuranceEZ, un portail américain qui propose des services de courtage et des comparaisons entre différentes compagnies d'assurance, a montré qu'en 2020, davantage de voitures à essence ont pris feu aux États-Unis que de voitures électriques. Non seulement en nombres absolus, comme on pouvait s'y attendre, mais aussi en termes de pourcentage.

Les données

Les résultats sont issus de la collecte et de l'analyse des données du National Transportation Safety Board, du Bureau of Transportation Statistics et des campagnes de rappel lancées par le gouvernement, qui peuvent être consultées sur le portail américain spécial Recalls.gov.

Bien sûr, en 2021, la situation changera en raison du méga rappel de 140 000 voitures Chevrolet Bolt, mais l'histoire de la voiture compacte électrique est une (mauvaise) histoire en soi.

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Quelques chiffres

Revenons aux chiffres de 2020. Si l'on additionne les incendies de voitures à essence et hybrides, 215 000 voitures sont parties en fumée outre-Atlantique. Les voitures électriques s'arrêtent à 52.

  • Voitures à essence: 199 533 cas d'incendie
  • Voitures hybrides: 16 051 incendies
  • Voitures électriques: 52 incendies
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Il est clair que les voitures électriques sont infiniment moins courantes. Toutefois, si nous examinons les pourcentages, nous constatons que pour chaque 100 000 unités vendues, les voitures à essence comptent 1529,9 feux, les hybrides 3474,5 et les voitures électriques seulement 25,1.

  • Voitures à essence : 1529,9 incendies pour 100 000 voitures vendues
  • Voitures hybrides: 3474,5 incendies pour 100 000 voitures vendues
  • Voitures électriques: 25,1 incendies pour 100 000 voitures vendues
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En bref, les chiffres semblent ne laisser aucun doute. Le rapport est étayé par des données de l'American Nation Fire Protection Association, selon lesquelles 15 % de tous les incendies survenus aux États-Unis en 2020 ont été causés par les flammes d'un véhicule qui a pris feu en raison d'une défaillance ou d'un accident.

Sur ces 15%, seulement 0,2% concernait une voiture à émission zéro.