Ford vient de battre le temps au tour de la Mustang GTD au Nürburgring... Avec une camionnette

Ford vient d'établir un nouveau record personnel au Nürburgring. Mais ce n'était pas au volant d'une Mustang GTD. L'entreprise l'a fait au volant de son "SuperVan", un démonstrateur entièrement électrique, conçu uniquement pour la piste et basé en grande partie sur le Transit. Le temps de 6:48, établi par Romain Dumas, fait de la camionnette un véhicule quatre secondes plus rapide que la Mustang, ce qui la place parmi les véhicules les plus rapides à parcourir le légendaire circuit allemand.

Il n'est pas tout à fait juste de comparer le SuperVan 4.2 aux temps des voitures de route, car la voiture a effectué son tour sur des pneus slicks de course. Mais nous allons quand même le faire. Le temps de 6:48.42 rend la Ford plus rapide que la Corvette ZR1X, l'actuelle Porsche 911 GT3 RS et la Lamborghini Aventador SVJ, ancienne détentrice du record. La Mercedes-AMG GT Black Series - autre ancienne détentrice du record - n'est qu'une demi-seconde plus rapide que la camionnette. Le tour complet est visible dans la vidéo ci-dessous.

Ford affirme avoir été inspiré par une séquence désormais légendaire de Top Gear, dans laquelle la regrettée Sabine Schmitz, une spécialiste du Nürburgring, voulait montrer à quelle vitesse elle pouvait faire le tour du circuit à bord d'un modeste fourgon Transit. Depuis la diffusion de l'épisode original en 2005, "amener un Ford Transit à ses limites sur le Ring a toujours été un rêve pour certains d'entre nous", explique Michael Norton, responsable du programme F1 et démo de Ford.

"Ce n'est que maintenant que nous avons le bon Transit, le bon conducteur et les bonnes conditions pour voir ce qui est possible", ajoute-t-il.

Le SuperVan 4.2 est le plus extrême des fourgons Transit. Bien qu'il pèse plus de 2 tonnes, la configuration à quatre moteurs utilisée ici délivre une puissance étonnante de 2 000 chevaux. Associé à quelques astuces aérodynamiques, Dumas a pu remporter une victoire de classe à Pikes Peak en 2023.

Et Ford a d'autres projets à venir sur le Nürburgring. "Nous ne nous reposons jamais. Il y a encore beaucoup à venir, notamment avec le F-150 Lightning SuperTruck qui était également au 'Ring' le même jour", a déclaré Norton. "Mais pour l'instant, nous allons célébrer cet exploit, mais aussi nous souvenir de Sabine Schmitz et du rôle qu'elle a joué dans cette incroyable histoire."