Klaus Zellmer, PDG à succès de Skoda, devient le nouveau patron de Volvo

Volvo Cars va changer de CEO : le conseil d’administration du constructeur suédois a nommé Klaus Zellmer au poste de président et directeur général. L’actuel patron de Skoda doit prendre la tête de Volvo au plus tard le 1er octobre 2027. La date exacte de sa prise de fonctions reste toutefois à préciser.

Hakan Samuelsson, encore patron de Volvo

Jusqu’à cette transition, l’actuel patron de Volvo, Hakan Samuelsson, restera en poste. Avec le conseil d’administration, il devra préparer une passation ordonnée. Samuelsson avait déjà dirigé Volvo de 2012 à 2022, avant de revenir au poste de CEO en avril 2025.

Zellmer apporte son expérience de Porsche et Volkswagen

Avec Zellmer, Volvo mise sur un dirigeant fort de plus de 30 ans d’expérience dans l’industrie automobile. Âgé de 57 ans, il dirige Skoda depuis 2022. Auparavant, il a notamment été membre du directoire de Volkswagen Voitures particulières, en charge des ventes.

Sa carrière au sein du groupe Volkswagen n’a toutefois pas commencé uniquement chez VW. Zellmer a également occupé plusieurs postes de direction chez Porsche, notamment à la tête de Porsche Allemagne et de Porsche North America.

Pour Eric Li, président du conseil d’administration de Volvo et fondateur de Geely, cette combinaison d’expériences dans le premium et les marques généralistes constitue justement l’une des raisons majeures de ce choix. Zellmer dispose d’une expérience internationale de direction et a déjà accompagné des entreprises dans des phases de transformation et d’évolution des conditions de marché, a expliqué Li.

Selon Volvo, ce profil correspond au positionnement de la marque en tant que constructeur premium.

Volvo entre dans une nouvelle phase de transformation

Lors de sa nomination, Zellmer a évoqué les près de 100 ans d’histoire de Volvo et l’importance de la marque dans le domaine de la sécurité. Le futur CEO a également mis en avant son langage stylistique propre et ses équipes.

Volvo a montré à plusieurs reprises sa capacité à se repositionner avec succès. Il entend désormais s’inscrire dans cette continuité. La semaine dernière, les Suédois ont annoncé la plus grande offensive produit de leur histoire. D’ici 2030, Volvo prévoit de lancer 13 nouveaux modèles. 

Dans un premier temps, l’entreprise n’a pas donné de détails concrets sur la future stratégie de Zellmer chez Volvo. Ce changement intervient toutefois à un moment où l’industrie automobile, et en particulier le marché de la voiture électrique, évolue rapidement. Son expérience dans la transformation d’une marque établie devrait donc également peser chez Volvo.

Skoda a fortement progressé sous la direction de Zellmer

Le bilan de Zellmer chez Skoda est particulièrement intéressant. Sous sa direction, la marque tchèque a continué de renforcer sa position sur le marché européen et a récemment enregistré de nettes progressions, à contre-courant de la tendance du groupe.

Au premier semestre 2026, Skoda a augmenté ses livraisons de 9,1 %, à environ 556 000 véhicules, selon les chiffres disponibles. Dans le même temps, le chiffre d’affaires a atteint environ 16 milliards d’euros. Dès 2025, Skoda avait déjà signé des résultats records.

Outre sa gamme traditionnelle, la marque a également développé son offre électrique sous la direction de Zellmer. Skoda est toutefois restée fortement centrée sur le marché européen et sur un mix produit au positionnement pragmatique.

Il faudra néanmoins attendre l’entrée en fonction de Zellmer pour voir concrètement quelle orientation prendra Volvo sous sa direction. D’ici là, Samuelsson reste responsable de la conduite opérationnelle de l’entreprise. Le nom du successeur de Zellmer chez Skoda n’est pas encore connu.