Porsche n'est pas contre les véhicules électriques, alors que le Macan à essence fait son grand retour

Michael Leiters a pris la direction générale de Porsche en janvier et, depuis, il défend une stratégie qui laisse toute sa place à l’essence. Le nouveau patron estime que ses détracteurs se trompent : Porsche ne tourne pas le dos aux voitures électriques, mais la marque n’abandonne pas non plus les motorisations essence.

Leiters a détaillé cette position dans une nouvelle interview, confirmant l’arrivée d’un Macan à moteur thermique en 2028, tout en assurant que les projets électriques de la marque de voitures de sport restent sur les rails. Le modèle qui échappe une nouvelle fois à cet équilibre, c’est la 911.

Porsche veut équilibrer son offre électrique et essence

Le PDG de Porsche, Dr Michael Leiters, et le directeur financier, Dr Jochen Breckner

Photo : Porsche

Leiters estime qu’il est totalement erroné de le présenter comme un sceptique de l’électrique. « Je pense que c’est injuste », a-t-il déclaré au Financial Times, décrivant sa stratégie comme un redressement, et non comme un recul. Il veut que les modèles thermiques et électriques coexistent, plutôt que de voir l’un remplacer l’autre.

La preuve la plus claire concerne le Macan. Porsche relancera une version essence de son SUV en 2028, plusieurs années après que le modèle est devenu exclusivement électrique. Leiters veut que le Macan thermique soit vendu aux côtés du Macan électrique, sans chercher à séduire deux fois le même acheteur.

Cette crainte d’un double investissement inutile traverse toute son approche. « Nous devons veiller à ce que l’entreprise ne réalise pas un double investissement dans l’essence et l’électrique sur un même segment de véhicules », a-t-il expliqué, décrivant une société qui s’était trop fortement appuyée sur l’électrique avant que le marché ne soit prêt.

Leiters parie aussi sur le fait que l’essence conserve un pouvoir d’attraction dans le haut de gamme. « Nous devons relancer notre stratégie essence, mais je suis très positif : une fois que nous aurons le Macan à moteur essence, nous disposerons d’une offre très équilibrée pour nos clients entre voitures électriques et voitures essence », a-t-il déclaré, en visant les acheteurs qui ne se sont pas encore convertis à la batterie.

Pourquoi Leiters refuse l’étiquette de sceptique de l’électrique

Porsche Macan GTS Electric

Photo : Chris Rosales / Motor1

Les chiffres qui expliquent ce virage sont difficiles. Les ventes du Macan électrique ont chuté de 40 % sur un an au premier semestre, tandis que les livraisons en Chine ont reculé de 32 % sur la même période. La marge opérationnelle de Porsche était tombée à 1,1 % en 2022, pénalisée par le ralentissement en Chine et les coûts liés au repli de certains projets électriques.

Pour redresser la situation, il ne s’agit pas seulement de repositionner la marque : il faut aussi réduire la voilure. Leiters a conclu un accord prévoyant la suppression de 9 000 postes d’ici 2035 et la fermeture des filiales de Porsche consacrées aux vélos électriques, aux batteries et aux logiciels, des décisions qu’il présente comme de la discipline plutôt que comme un mouvement de panique. « Dans un environnement difficile, nous devons repenser notre modèle économique et la taille de notre organisation », a-t-il déclaré.

Porsche a également levé environ 1 milliard d’euros en cédant ses participations dans Bugatti Rimac et Rimac Group, afin de dégager des liquidités alors que l’entreprise redéfinit les paris qu’elle est encore prête à prendre. Rien de tout cela ne ressemble à une entreprise qui renonce à l’électrique. Cela donne plutôt l’image d’un constructeur qui cherche à éviter de trop dépenser dans ce domaine.

Leiters estime que le problème majeur tient davantage à un marché déséquilibré qu’à la technologie elle-même. « Si les règles du jeu sont les mêmes pour tous, nous n’avons à craindre aucune concurrence », a-t-il affirmé, un message adressé autant aux régulateurs et aux concurrents qu’aux responsables produit de Porsche. La marque a déjà défendu une position similaire, expliquant qu’elle ne juge pas l’essence face à l’électrique comme un choix moral.

La 718 électrique avance, pas la 911

Rendu de la Porsche 718 Cayman EV 2027

Photo : Motor1

Porsche poursuit toujours le développement d’une 718 100 % électrique, sa plus petite voiture de sport, alors même que le Macan revient vers l’essence. Leiters considère ces deux projets comme des paris distincts : un segment peut passer à l’électrique tandis qu’un autre conserve le thermique, selon ce que souhaitent réellement les clients.

La 911 reste en dehors de ces deux discussions. Leiters a confirmé qu’il n’y aurait pas de version électrique du modèle, prolongeant une position que Porsche tient depuis des années et qu’elle a encore réaffirmée en septembre.

La 911 actuelle utilise déjà une technologie hybride dans sa version Carrera GTS, associant un moteur thermique à une assistance électrique plutôt que de le remplacer complètement. C’est la limite fixée à l’électrification de ce modèle, et Porsche s’est montré tout aussi ferme en excluant une version hybride rechargeable, expliquant que la voiture ne devait pas grossir pour accueillir les éléments supplémentaires nécessaires.

Pour rester dans le rythme sur l’électrique sans étirer excessivement son propre budget d’ingénierie, Leiters a indiqué que l’entreprise s’appuierait sur les technologies du groupe Volkswagen. C’est la même logique de plateformes partagées qui permet à Porsche de poursuivre une 718 électrique tout en laissant son modèle le plus emblématique exactement tel qu’il est.

Lire aussi

Hot Wheels vend une Porsche 959 réservée à ses membres

312 km/h sur l'A40 : un record d'excès de vitesse en France