Ce n'est peut-être pas forcément ce pour quoi Pirelli est le plus connu, notamment si vous n'êtes pas un cycliste régulier, mais la firme italienne propose bien une gamme de pneumatiques pour les vélos. Cela peut paraître assez paradoxale, notamment au vu de l'engagement de la marque en Formule 1, ses développements spécifiques pour les supercars ou encore pour les motos, mais Pirelli tient à occuper chaque recoin du marché.
Si vous habitez en milieu urbain, vous avez sûrement noté la recrudescence de piste cyclable à certains endroits, ce qui a encouragé de nombreux citadins à troquer la voiture ou les transports en commun pour le vélo. À Paris par exemple, la fréquentation des pistes cyclables depuis le premier déconfinement a augmenté de 67 % d'après David Belliard, l'adjoint aux transports à la mairie.
Un engouement dû aussi aux beaux jours, mais qui pourrait vite s'estomper avec le mauvais temps qui arrive et les températures qui diminuent. Pourtant, les plus éminents "vélotafeurs" vous le diront : "il n'y a pas de mauvais temps, il n'y a que de mauvais vêtements !". Autrement dit, il est bien évidemment possible de faire du vélo en hiver sans vraiment souffrir, tant que vous êtes bien équipés.
Outre les vêtements, il y a donc aussi l'équipement de votre vélo. Ainsi, Pirelli propose son premier pneu hiver pour vélo, un pneu conçu grâce à "l'expérience acquise dans le secteur automobile", explique le manufacturier au sein de son communiqué. Pirelli annonce pour son produit "une tenue de route optimale sur les chaussées sèches", ainsi qu’un "maximum de grip, même sur les premiers flocons de neige".
Le pneu CYCL-e Winter WT, c'est son nom, dispose de rainures lamellaires spécifiques et de mélanges de gommes plus tendres permettant d'offrir une adhérence accrue sur des bitumes humides ou froids. Techniquement, l'enveloppe du pneu est composée d’une chape, en contact avec le bitume, et d’une base anti-crevaison avec une épaisseur qui varie de 3 à 3,5 millimètres en fonction des tailles du pneu.
Quand un pneu conventionnel voit sa gomme se durcir sensiblement sous les 7 degrés, celle d’un pneu hiver conserve plus longtemps sa souplesse. Cette chape bénéficie d'une base renforcée pour empêcher les débris de percer le pneu. Pirelli annonce "une protection contre la crevaison équivalente à celle d’un pneumatique été".
Le pneu est disponible en plusieurs tailles (37-622, 42-622, 50-584) et est facturé à l'unité 50 euros. D'autres fabriquant proposent aussi des pneus hiver pour vélo, à savoir Michelin, Continental, Schwalbe ou encore Nokian.
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