La Ford Escort RS est de retour

Ford a supprimé l'Escort au début des années 2000 pour faire place à la Focus. Le modèle légendaire a fait un retour surprenant la décennie dernière avec une berline construite et vendue en Chine. Un retour de courte durée puisque le modèle a été retiré du marché l'année dernière. Aujourd'hui, elle est de retour pour une voiture bien plus excitante. Cependant, cette fois-ci, Ford n'est que partiellement impliqué. 

Avec la bénédiction de l'Ovale bleu, la société britannique Boreham Motorworks ramène l'Escort haute performance avec son "continumod". Dans le jargon du marketing, on parle d'un "véhicule d'époque, fidèle à l'original et construit à l'état neuf". En d'autres termes, les voitures sont construites à partir de zéro au lieu de rafraîchir des véhicules existants comme dans le cas d'un projet restomod typique.

Photo : Boreham Motorworks

Étant donné que l'entreprise de niche est un partenaire de licence de marque de Ford, l'Escort RS est techniquement un modèle de continuation, avec des numéros de châssis fournis par Ford. Elle poursuit une histoire qui a commencé il y a plus d'un demi-siècle avec l'Escort RS1600 de 1970.

La nouvelle Escort RS rend hommage à l'original en conservant les lignes épurées de son ancêtre tout en modernisant l'équipement à l'intérieur de la carrosserie rétro. Le moteur de série a disparu au profit d'un plus gros bloc de 2,1 litres développant 296 chevaux. Il tourne à 10 000 tr/min et transmet la puissance à la route par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports en dents de scie.

Le modèle de base utilise quant à lui un moteur 1,8 litre de 182 ch, transmis aux roues par une boîte manuelle à quatre rapports, une Ford Bullet syncromesh à engrenages droits. Même si cela ne semble pas être beaucoup de puissance selon les normes actuelles, Boreham Motorworks vise un poids à vide de seulement 800 kilogrammes. À titre de référence, même la plus légère des ND MX-5, la 990S spéciale Japon, pesait 191 kg de plus.

Ford Escort RS par Boreham Motorworks

Source: Boreham Motorworks

Les deux moteurs sont à injection, le plus puissant étant doté d'une commande électronique de l'accélérateur. Comme à l'époque, il n'y a pas de système d'assistance : l'antiblocage des roues, la direction assistée, l'antipatinage et le servofrein sont tous absents. En revanche, les freins à disque sont présents aux quatre coins de la voiture. Les jantes de 15 pouces à quatre branches remplissent joliment les arches bombées en acier, comme le reste de la carrosserie. Des jantes en magnésium forgé sont disponibles en option.

L'intérieur est équipé d'une paire de sièges baquets et d'un arceau de sécurité complet pour plus de rigidité. Boreham Motorworks agrémente l'habitacle d'Alcantara et de cuir. Il propose également un harnais à quatre points en option et une section en carbone à l'arrière pour ranger les casques de course. La voiture est équipée de la climatisation, d'un petit système d'infodivertissement, de cadrans anodisés et d'un nouvel appareillage.

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Préparez-vous à débourser beaucoup d'argent puisque la voiture est proposée à partir de 358 357 euros. Cinquante ans après la construction par Ford de la dernière édition spéciale de l'Escort RS Mk1, la RS2000 de 1974, la Continumod de Boreham Motorworks est limitée à 150 exemplaires et bénéficie d'une garantie de deux ans et de 32 000 km. La première présentation publique aura lieu l'été prochain, et la production débutera au troisième trimestre 2025.