Honda développe de nouveaux moteurs à combustion

Nissan a annoncé au début de l'année qu'elle ne dépensait plus d'argent pour les moteurs à combustion. Cependant, d'autres grands constructeurs automobiles japonais voient les choses différemment. Lors d'une conférence de presse commune et d'événements ultérieurs distincts, Toyota, Subaru et Mazda ont promis leur engagement à long terme en faveur des moteurs à combustion interne en investissant dans de nouveaux développements. C'est maintenant au tour de Honda d'en faire autant. Comme ses rivaux, les ingénieurs se concentrent sur les applications hybrides.

Honda, qui serait en train de discuter d'une éventuelle fusion avec Nissan, travaille sur des moteurs quatre cylindres fonctionnant selon le cycle Atkinson. Avec des cylindrées de 1,5 et 2,0, les deux unités à injection directe sont présentées comme étant « toutes nouvelles ». Cependant, nous prendrons la partie " tout " avec des pincettes puisque Honda dit la même chose à propos de la Prelude. Nous apprenons que les améliorations apportées aux groupes motopropulseurs hybrides actuels permettront aux moteurs à combustion interne d'offrir le « rendement de combustion le plus élevé ».

Photo: Honda

Dans le cas du petit moteur à quatre cylindres, Honda affirme qu'il peut étendre la plage de régime à laquelle le moteur est très efficace de plus de 40 % par rapport à la configuration hybride de 1,5 litre que l'on trouve dans les voitures actuelles. Une perte de poids non spécifiée est également prévue en réduisant la taille de l'unité d'entraînement avant. Le nouveau composant hybride sera partagé entre les systèmes « small-size » et « mid-size », qui utiliseront respectivement les moteurs 1,5 et 2,0. On ne sait pas lequel des deux systèmes est destiné à la Prelude, mais nous pensons qu'il s'agit du second.

Une partie du communiqué de presse a attiré notre attention : « Les nouveaux moteurs sont conçus pour réaliser un rapport air-carburant théorique. Honda fait probablement référence à ce que Mazda a dit à propos de son nouveau moteur Skyactiv-Z. Il s'agit de la méthode de combustion Lambda One. Lambda (λ) est le rapport d'équivalence air-carburant, c'est-à-dire le rapport air-carburant réel par rapport au rapport air-carburant stœchiométrique. Ce dernier représente le rapport idéal pour une combustion complète.

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Lorsque λ = 1, l'air et le carburant sont parfaitement équilibrés, ce qui signifie qu'il y a juste assez d'air pour brûler complètement le carburant. Il en résulte une combustion efficace, qui maximise la production d'énergie et minimise les polluants nocifs. Honda explique qu'elle adopte cette approche pour se conformer aux réglementations en matière d'émissions, qui sont de plus en plus strictes dans de nombreuses régions du monde.

L'annonce d'une nouvelle série de moteurs hybrides coïncide avec celle d'une plate-forme de taille moyenne de nouvelle génération. Les futures voitures électrifiées devraient réduire la consommation de carburant de plus de 10 % par rapport à la génération actuelle d'hybrides dans ce segment. Cela sera en partie possible grâce à une réduction de poids de 90 kilogrammes, soit près de 200 livres. Une structure de carrosserie simplifiée permettra de réduire de 10 % la masse grasse par rapport aux hybrides existants.

Honda hybride nouvelle génération

Source: Honda

En partageant davantage de matériel entre les modèles, Honda vise à réduire de moitié les coûts de production d'une voiture hybride lancée en 2027 par rapport à la voiture équivalente lancée en 2018. Certains de ces véhicules partiellement électrifiés seront dotés d'une transmission intégrale électrique. Pour maximiser les points communs, l'objectif est de partager plus de 60 % des pièces entre les véhicules reposant sur la plateforme de taille moyenne. Reste à savoir si ces mesures de réduction des coûts seront répercutées sur les clients.

Honda vise à vendre 1,3 million de véhicules hybrides par an d'ici à la fin de la décennie. L'objectif suivant sera de ne proposer que des VE à batterie et à pile à combustible d'ici à 2040, l'idéal étant d'atteindre la neutralité carbone pour l'ensemble de ses activités en 2050.