McLaren rêve de 24 Heures du Mans avec ses pilotes…F1

Zak Brown, directeur de l’équipe McLaren, envisage sérieusement de permettre à ses pilotes F1 Lando Norris et Oscar Piastri de participer aux 24 Heures du Mans... et ces derniers sont partants !

Autrefois, lorsqu'ils ne couraient pas en F1, les pilotes passaient leurs week-ends « libres » à participer à toutes sortes d'autres séries, que ce soit l'Endurance, l'Indy Car, la Can-Am, la F2 ou même dans des épreuves de voitures de tourisme.

L'expansion du calendrier de la F1, ainsi que les conflits entre constructeurs et sponsors, sans parler du risque accru d'accident - d'innombrables pilotes ont perdu la vie dans le sport alors qu'ils participaient à d'autres séries - ont entraîné l'abandon de cette pratique avec la professionnalisation de plus en plus accrue du sport.

Fernando Alonso a réintroduit le concept, en participant d'abord aux 500 miles d'Indianapolis, où il a mené la course pendant 29 tours lors de sa première tentative sur le fameux ovale américain, avant de se tourner vers Le Mans, qu'il a remporté deux fois avec Toyota.

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Présent à l'ouverture du Championnat du monde d'endurance au Qatar, le patron de McLaren, Zak Brown, qui a suggéré pour la première fois à l'Espagnol de participer à l'Indy 500, a admis qu'il envisageait sérieusement de permettre à Norris et Piastri de participer aux 24 Heures du Mans.

« J'adore les courses à l'ancienne », a-t-il déclaré à WEC TV, « les Mario Andretti, les Dan Gurney... ils couraient dans différentes formules... Aujourd'hui, avec l'ampleur que prend le sport au niveau des entreprises, on se retrouve confronté à des conflits entre constructeurs, entre sponsors, entre calendriers, et c'est pour ça que j'ai tant aimé courir avec Fernando. Que ce soit au Mans, à Indy ou au Dakar, il veut juste courir ! »

« Je pense que nous sommes très ouverts d'esprit », a-t-il poursuivi. « Qui ne veut pas gagner les 24 Heures du Mans ? J'en ai parlé à Lando et Oscar, et ils ont dit qu'ils adoraient l'idée de participer aux 24 Heures du Mans. C'est cool, non ? Je pense que tous ces sports automobiles qui convergent sont géniaux. Nous adorons les courses de voitures de sport », a-t-il déclaré à propos de McLaren. « Nous sommes la seule équipe à avoir remporté la « Triple Couronne », ce serait génial de recommencer. Nous sommes impressionnés par les règles, la compétition. »

C'était précisément la « Triple Couronne » - le Grand Prix de Monaco, les 500 miles d'Indianapolis et les 24 Heures du Mans - que visait Alonso.