La Supra Rally prouve que les voitures de sport ont leur place sur le gravier

La Toyota Supra n'est pas exactement la première voiture qui vous vient à l'esprit lorsque vous pensez à un rallye par étapes. Il s'agit d'un coupé deux portes, bas, à propulsion arrière, destiné à tailler les virages et à établir des chronos. Mais comme le montrent les membres de l'école de rallye Team O'Neil, la Supra peut tout à fait tenir son rang sur une véritable scène de rallye.

Certes, cette Supra est loin d'être une voiture de série. Modifiée par l'entreprise Capitan Crankshaft, elle est équipée d'une demi-cage, de pneus spéciaux pour le gravier et d'une suspension de rallye à grand débattement (à l'avant, en tout cas). Mais elle conserve son architecture à propulsion arrière et son moteur six cylindres en ligne turbocompressé d'origine BMW. Et elle n'en est que meilleure.

Wyatt Knox, instructeur principal de l'équipe O'Neil, ne tarit pas d'éloges sur la Supra lors de ses essais sur le circuit de conduite en gravier de l'école. Malgré son système ABS axé sur la route, cette Toyota peut tourner au freinage et il est facile de glisser. De manière surprenante, Knox fait également l'éloge de la transmission automatique à huit rapports pour sa rapidité de réaction et sa facilité d'utilisation. Il va même jusqu'à dire qu'il la préfère à la boîte manuelle, car il peut ainsi se concentrer sur la direction et les pédales.

La Supra est plus qu'une simple machine de drift. Elle peut également réaliser des temps impressionnants. Knox a emmené la voiture sur la piste de rallye chronométrée de l'équipe O'Neil, où elle a réalisé un temps respectable de 2 minutes et 9 secondes. Malheureusement, il est difficile de comparer ce temps à celui des spéciales d'hiver ou d'été, car les surfaces sont très différentes d'une période à l'autre de l'année.

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Si l'on compare le temps de la Supra à d'autres temps réalisés en hiver, elle est la deuxième voiture la plus rapide de tous les temps, devançant une Ford Fiesta de rallye et la Subaru WRX. En revanche, si on la compare aux temps réalisés en été, elle figure parmi les plus lentes, devançant même la Kia Sedona. 

Il n'y a qu'une solution : Ramener la voiture sur le plateau quand il fait plus beau. Ainsi, nous pourrons vraiment voir à quel point une Supra peut être adaptée au gravier.