Le VW Polo a 50 ans : retour sur ses débuts dans les années 70

Des photos montrent la fabrication de la première génération à Wolfsburg.

Produktion des VW Polo 1 in den 1970er Jahren in Wolfsburg

Photo: Volkswagen

Par: Roland Hildebrandt

Publié par: Emmanuel Rolland

6 Jun 2025 à 12:12

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Elle a constitué la dernière touche provisoire du grand renouvellement de la gamme de modèles Volkswagen, qui a débuté en 1973 avec la Passat : la Polo. Il y a 50 ans, elle est arrivée sur le marché, le modèle de base était initialement étonnamment dépouillé, notamment pour convaincre les propriétaires économes de la Coccinelle de la nouvelle technologie de traction avant.

Pour son anniversaire, des photos montrent aujourd'hui comment la première génération de la Polo a été fabriquée chez VW à Wolfsburg. "Petite à l'extérieur. Grande à l'intérieur." Avec ce slogan, la marque Volkswagen faisait la promotion il y a 50 ans de son produit alors le plus récent : la Polo. Lorsque la petite voiture a été lancée sur le marché début mai 1975, personne ne se doutait que la compacte extrême à deux portes deviendrait un best-seller.

Galerie: Production de la VW Polo 1 dans les années 1970 à Wolfsburg

Production de la VW Polo 1 à Wolfsburg dans les années 1970

Source: Volkswagen

Lorsque les premières nouvelles Polo se trouvaient chez les concessionnaires dans les salles de vente, elles faisaient partie d'une nouvelle famille de modèles Volkswagen qui a conquis les routes au début des années 70. La voiture compacte angulaire a complété, au printemps 1975, après la Passat (1973) et la Golf (1974), la génération de modèles à refroidissement par eau encore jeune à l'époque, qui a succédé à la légendaire Coccinelle VW.

La production en série de la Polo I a commencé en mars 1975 au siège de Volkswagen à Wolfsburg, jusqu'en 1981, 1,1 million d'unités y ont été fabriquées.

Production de la VW Polo 1 dans les années 1970 à Wolfsburg

Photo : Volkswagen

Avec l'importance croissante du modèle, la production a été progressivement répartie sur d'autres sites dans le monde, notamment en Espagne, en Argentine, en Afrique du Sud, en Slovénie, en Chine, au Brésil et en Inde. Avec plus de 20 millions d'exemplaires produits, la Polo compte parmi les modèles compacts les plus réussis au monde.

La première Polo, présentée à Genève en mars 1975, était une deux portes au design simple par rapport à l'Audi 50, sur laquelle le nouveau VW était techniquement basé et qui était proposée parallèlement par Audi. La Polo, disponible au départ avec un moteur de 0,9 litre et 29 kW (40 ch), brillait par un rapport qualité-prix exceptionnel (version de base à partir de 7 500 DM) et une grande utilité.

Elle offrait, avec une longueur de 3,50 mètres, de la place pour quatre personnes plus des bagages. La version originale de la Polo a été produite jusqu'en 1978, la version revue jusqu'en 1981. Au total, plus de 1,1 million de véhicules ont été fabriqués, y compris la version à coffre Derby, construite de 1977 à 1981 (et développée par Audi), qui offrait un espace de chargement spacieux.