Des tests encore peu rassurants pour les robotaxis Tesla

Les premiers essais du service de robotaxi de Tesla à Austin montrent des capacités impressionnantes, mais aussi des lacunes de sécurité importantes.

Photo: Tesla

Par: Stefan Leichsenring

25 Jun 2025 à 18:33

Nous évoquions hier l'offensive de Volkswagen sur le marché des services de véhicules autonomes, avec des premières courses prévues en 2026 dans les rues de Hambourg, en Allemagne, sur la base d'ID Buzz bardés de capteurs. A priori, le constructeur allemand, qui propose un véritable service clé en main à destination de sociétés de taxis, compte une longueur d'avance sur Tesla.

Cette semaine, le constructeur américain a justement effectué à Austin (Texas) les premiers essais de son service de robotaxi avec des passagers payants. Au lieu du Tesla Cybercab, c'est le Model Y qui a été utilisé, testé par des influenceurs sélectionnés. Les trajets autonomes n'étaient pas non plus sans supervision : dans chaque véhicule se trouvait un agent de sécurité et une autre voiture suivait pour assurer la sécurité. L'essai a révélé à la fois du potentiel... et des lacunes considérables.

Selon les vidéos des testeurs, les Tesla autonomes ont maîtrisé de nombreuses situations de circulation avec assurance. Elles ont choisi de manière autonome une voie appropriée, ont tourné correctement et se sont intégrées en toute sécurité dans le trafic fluide, même de nuit. Le comportement de conduite ressemblait souvent à celui d'un conducteur humain expérimenté. L'essai comprenait environ 100 trajets sur une zone délimitée par géorepérage dans le sud d'Austin, avec des frais de 4,20 dollars par trajet.

Cependant, au cours de la phase de test, des problèmes graves sont survenus par moments. Le début de l'événement a été retardé de deux heures et la prise en charge des passagers ne s'est pas déroulée sans accroc. Des incidents beaucoup plus critiques pour la sécurité ont eu lieu pendant les trajets. Un véhicule a momentanément emprunté la voie opposée lors d'un virage et a montré des mouvements de volant incontrôlés. Un autre robotaxi a largement dépassé la vitesse maximale autorisée, circulant à environ 65 km/h au lieu des 32 km/h autorisés.

Tesla prévoit une expansion rapide du service, avec une extension à d'autres villes américaines envisagée. Un défi pour une introduction à grande échelle, notamment en Europe, pourrait être le système purement basé sur des caméras : Tesla renonce aux capteurs radar et lidar, ce qui pourrait nuire à la fonction par mauvais temps comme le brouillard ou les fortes pluies. L'absence de redondance des capteurs pourrait également susciter du scepticisme auprès des autorités de régulation européennes.