Le mini Defender de Land Rover est toujours prévu et sera « bien avancé »

On n’avait plus beaucoup entendu parler du « baby » Defender, ce Land Rover de plus petite taille évoqué depuis longtemps. La dernière mise à jour notable remontait à 2024, lorsque plusieurs informations laissaient entendre que ce petit 4x4 était toujours en préparation. Désormais, le projet semble accélérer — et la marque commence enfin à en dévoiler quelques éléments.

Lors d’un récent échange avec Autocar, Mark Cameron, directeur de la marque Land Rover, a confirmé que ce Defender plus compact est toujours au programme. Il a précisé que le développement est « bien avancé » et a laissé entendre que ce SUV pourrait être presque aussi capable que son grand frère.

Rendu Land Rover Defender 80 par Motor1

Ce nouveau modèle deviendra le deuxième véhicule de la sous-marque Defender, récemment créée, appelée à se développer en une véritable gamme de SUV orientés tout-terrain. À l’image de la famille Range Rover, chaque Defender devrait avoir son propre langage stylistique et ses choix techniques, tout en restant fidèle à ce qui fait la particularité de chaque SUV Defender.

Selon Cameron, l’objectif plus large est de positionner Defender comme une « marque lifestyle de luxe ». Il souligne que « nous avons un portefeuille d’un modèle avec plusieurs variantes », et indique travailler « à sept à dix ans » pour construire l’ensemble de ce portefeuille de marque.

Ce que l’on sait à ce stade

Land Rover Defender 90

Photo : Land Rover

Si l’essentiel des informations reste encore confidentiel, le Defender compact devrait reposer sur la plateforme Electric Modular Architecture (EMA) de JLR, destinée à plusieurs futurs SUV électriques. Autrement dit, ce « baby » Defender sera 100 % électrique. Une configuration à deux moteurs est probable, avec une transmission intégrale de série.

Côté gabarit, le SUV mesurerait environ 4,50 m de long (177 pouces) — légèrement plus qu’un Ford Bronco Sport (environ 4,39 m, 172,7 pouces). Il se placerait ainsi face à la future « baby » Classe G de Mercedes-Benz.

Photo : Land Rover

Évidemment, son encombrement réduit et son architecture électrique pourraient le limiter par rapport au Defender de taille standard. Malgré tout, Land Rover assure que cette version compacte restera fidèle au nom, avec de réelles capacités en tout-terrain là où cela compte.

Comme le résume Cameron : « Mon travail consiste à m’assurer que nous conservons l’ADN du Defender — sinon, nous devenons juste une marque de SUV parmi d’autres, et il y en a déjà beaucoup. »

L’avis de Motor1 : Voir des marques premium comme Land Rover et Mercedes-Benz décliner leurs 4x4 emblématiques dans des versions plus compactes n’a rien de négatif. Proposer une capacité comparable à un tarif plus accessible peut attirer un public encore plus large de passionnés.

Lire aussi

Land Rover 2026 : toutes les nouveautés à venir

Land Rover consacre 300 heures à peindre un Defender classique V-8