Mini pourrait encore donner vie à l’un de ses concepts les plus originaux

Quinze ans après ses débuts, Mini n’arrive pas à se sortir de la tête son minuscule concept Rocketman.

Photo: Mini

Par: Anthony Alaniz

Traduit par: Emmanuel Rolland

17 Mai à 15:19

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En 2011, Mini a dévoilé un concept de citadine intéressant qui n’a jamais été produit. Il s’appelait Rocketman et, si le monde a peut-être déjà oublié cette petite urbaine, Mini, lui, ne l’a pas oubliée.

Dans un entretien accordé à Auto Express, Holger Hampf, directeur du design chez Mini, a révélé que la marque envisageait toujours une version de série. Il parle d’un « projet passionnant », l’entreprise cherchant à voir ce qu’elle peut intégrer « dans une voiture aussi petite, de 3,6 mètres ».

Le Rocketman était une compacte trois portes dont les dimensions se rapprochaient de celles du modèle originel de 1959, et qui reposait sur une structure spatiale en carbone. Malgré son gabarit réduit, la voiture proposait quatre places et un hayon arrière innovant avec une partie coulissante.

Photo : Mini

Le défi auquel Mini est confronté aujourd’hui n’a plus grand-chose à voir avec celui d’il y a 15 ans. Les voitures actuelles sont plus grandes et embarquent nettement plus de technologies, telles que les clients les réclament. Elles doivent aussi se conformer à des normes de sécurité plus strictes, auxquelles les petits modèles peinent souvent à répondre.

Hampf explique dans l’interview que toute nouvelle Mini doit être sûre et proposer des systèmes avancés d’aide à la conduite, ce qui ajoute du poids et de la complexité. Mini cherche la bonne formule, le patron du design indiquant que le constructeur « étudie ces volumes ».

« Ce n’est pas facile », a-t-il confié au média. « Je vais m’en tenir à ça. »

Il n’a pas donné de calendrier quant à l’arrivée éventuelle d’une Rocketman de série. Si cela se concrétise, elle pourrait bien être un modèle 100 % électrique conçu pour rivaliser avec des voitures comme la Renault Twingo.

L’avis de Motor1 : Même si Mini transformait le Rocketman en modèle de série — et Mini ferait bien de conserver le nom si c’est le cas — nous doutons que la marque le commercialise aux États-Unis. Les très petites voitures y sont extrêmement impopulaires, malgré leur intérêt sur le plan pratique et économique.