La nouvelle Tesla Roadster volera-t-elle ? Un indice vient du Texas

La FAA a imposé une restriction dans le ciel au-dessus de SpaceX jusqu’au 2 octobre, un jour après les débuts de la sportive Tesla à Waco.

Photo: Tesla

Par: Eleonora Lilli

24 Sep à 08:19

Le 1er octobre, Tesla dévoilera la nouvelle Roadster à Waco, au Texas. Or, à quelques jours de l’événement, une restriction inhabituelle du trafic aérien est apparue dans le ciel au-dessus du site voisin de McGregor, où SpaceX teste ses moteurs.

Ce qui la rend encore plus intéressante, c’est qu’aucun document officiel ne l’associe directement à la présentation de la sportive électrique. La Federal Aviation Administration (FAA), l’autorité américaine chargée de gérer et de réglementer le trafic aérien civil, a publié le 18 septembre un NOTAM, c’est-à-dire un avis destiné aux pilotes signalant des modifications temporaires de l’espace aérien.

L’avis, identifié sous la référence FDC 6/3825, reste en vigueur jusqu’au 2 octobre, soit pratiquement jusqu’au lendemain de l’événement Tesla. Une coïncidence ? Pour l’heure, aucun élément officiel ne permet de l’affirmer, mais le calendrier a de quoi intriguer.

Ce que prévoit la restriction de la FAA

La mesure interdit l’accès aux avions et aux drones dans une zone circulaire d’un rayon de 2,8 km (1,5 mile nautique) autour du site SpaceX de McGregor, depuis le sol jusqu’à environ 3 050 m d’altitude. La justification officielle renvoie à l’article 91.137(a)(3) de la réglementation aéronautique américaine, une clause permettant d’instaurer des restrictions en cas de danger imminent pour la sécurité des vols.

Le texte du NOTAM ne mentionne ni Tesla ni la Roadster, mais évoque des activités de « HIGH ENERGY TESTING » liées à SpaceX comme nature du danger. Les précédentes restrictions imposées à McGregor pour des essais statiques de moteurs prévoyaient des plafonds d’altitude nettement plus bas, autour de 610 m, un détail qui rend cette limitation inhabituelle par rapport aux opérations courantes du site.

McGregor et Waco : une coïncidence non confirmée

McGregor se trouve à une vingtaine de minutes de Waco, où Tesla a organisé l’événement de présentation de la Roadster. Le chevauchement entre les dates, du 18 septembre au 2 octobre, et celle du 1er octobre annoncée pour la révélation du modèle est bien documenté, mais il reste une déduction : aucune source officielle ne le confirme explicitement.

Elon Musk a déjà évoqué par le passé des fusées à gaz froid capables de produire des accélérations extrêmes et de brefs soulèvements du sol, une possible clé de lecture pour l’hypothèse d’une Roadster capable de voler pendant quelques instants. Tesla n’a confirmé aucune démonstration de ce type, mais un teaser récent a utilisé l’expression « Prêts au lancement », typique des comptes à rebours de lancements spatiaux.

Le modèle, attendu de longue date après les reports de la présentation initialement prévue en avril, n’a obtenu que récemment une date officielle de présentation après des mois d’annonces sans détails concrets. Ceux qui ont déjà versé une réservation de 43 000 euros seront parmi les premiers à découvrir, à Waco, si la Roadster sait faire autre chose que rouler sur route.