La prochaine voiture de sport de Porsche aura des batteries à la place de l’ancien moteur à essence

Les Boxster et Cayman électriques placeront leurs batteries derrière les sièges, dans une interprétation peu orthodoxe de l’architecture à moteur central.

Porsche 718 EV

Photo: Porsche

Par: Adrian Padeanu

Publié par: Emmanuel Rolland

20 Oct à 15:03

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Le directeur général de Porsche, Michael Leiters, a été très clair : « la 911 ne sera jamais électrique ». Mais à Zuffenhausen, l’approche est exactement inverse pour la 718. Les Boxster et Cayman reviendront l’an prochain sous la forme de sportives électriques. Leur arrivée se fait attendre depuis longtemps, puisqu’elles avaient été annoncées il y a plus de quatre ans. Si la plupart des détails restent encore confidentiels, quelques informations intéressantes commencent à émerger.

Le document préparé pour les investisseurs met en avant un « concept de batterie innovant [qui] préserve le caractère Porsche à moteur central » ainsi qu’une « sensation authentique de voiture de sport grâce à une position de conduite basse ». Et il ne s’agit pas seulement d’un argument marketing. Au lieu d’installer la batterie sous le plancher, comme c’est généralement le cas sur une voiture électrique, les ingénieurs de Porsche la placent derrière les sièges, à l’endroit autrefois occupé par le moteur thermique des sportives essence désormais arrêtées.

Selon Automotive News, le pack batterie se compose de trois modules disposés sur deux niveaux. Et oui, ils prennent place là où se trouvaient auparavant le quatre-cylindres ou le six-cylindres à plat. Robert Meier, responsable de l’architecture véhicule, a indiqué que les modèles 718 électriques auront 55,2 % de leur masse sur l’essieu arrière. C’est en réalité plus proche de la répartition idéale 50:50 que sur le modèle précédent.

Rendu de la Porsche 718 Cayman EV 2027 par Motor1

Rendu de la Porsche 718 Cayman EV 2027 par Motor1

Photo : Motor1

La batterie en position centrale apporte d’autres avantages

L’implantation de la batterie améliore également la rigidité structurelle et l’intègre à la structure de sécurité du véhicule en cas de choc. Dans le même temps, placer la batterie derrière les sièges devrait permettre aux occupants de s’asseoir plus bas que dans une voiture électrique dotée d’un pack sous le plancher. Bien sûr, cela ne signifie pas que la 718 électrique offrira un comportement strictement identique à celui de sa devancière. Mais Porsche semble déterminé à éviter de transformer sa sportive compacte en un simple véhicule électrique lourd de plus.

De son côté, le magazine Top Gear a appris auprès de Porsche que les prochaines générations de Boxster et de Cayman reprendront le nouveau système optionnel E-Shift du Taycan, qui simule les changements de rapport et les sons moteur afin de rendre l’accélération plus familière aux conducteurs habitués aux sportives thermiques.

Mais combien pèsera-t-elle ? Porsche n’a pas encore communiqué de chiffre officiel, mais Auto Express évoque un poids d’environ 1 700 kg. À titre de comparaison, un Cayman S de génération précédente pesait environ 1 355 kg en spécification américaine.

Rendu de la Porsche 718 Boxster EV 2027 par Motor1

Rendu de la Porsche 718 Boxster EV 2027 par Motor1

Les Boxster et Cayman thermiques ne reviendront pas

Il ne faut pas s’attendre à voir une Boxster ou une Cayman à moteur essence rejoindre cette nouvelle génération. Malgré de précédentes indications laissant penser que Porsche envisageait des dérivés thermiques, la dernière stratégie produit de la marque se concentre uniquement sur les modèles électriques. Le duo 718 à batterie devrait donc être commercialisé sans équivalent essence, marquant une rupture plus nette avec le passé que ne l’espéraient certains passionnés.

Le passage à l’électrique ne devrait pas nécessairement se traduire par une forte augmentation du gabarit. Porsche souhaite que ses sportives de nouvelle génération conservent les proportions compactes qui définissent les Boxster et Cayman depuis des décennies. Reste que l’exercice s’annonce délicat. La marque doit convaincre les acheteurs qu’un biplace électrique peut offrir le niveau d’implication attendu d’une Boxster ou d’une Cayman, alors que la sonorité et les sensations liées aux passages de rapports d’un moteur thermique font partie intégrante de leur attrait.

Les faux sons moteur et les rapports simulés suffiront-ils ?

Les changements de rapport simulés et les bruits moteur artificiels pourraient aider à combler une partie de ce manque, mais les voitures devront surtout faire leurs preuves sur la route. Pour une marque construite sur son héritage sportif, réussir les fondamentaux compte bien davantage que de simplement afficher des chiffres d’accélération impressionnants.

La grande question est de savoir si le fait de placer les batteries à l’emplacement de l’ancien moteur permettra de préserver suffisamment le caractère des modèles précédents pour convaincre les sceptiques. Porsche semble confiant : cette architecture inhabituelle, les proportions familières et la mise en scène simulée d’une mécanique thermique devraient y contribuer. Mais aucune prouesse d’ingénierie ne pourra faire sonner un moteur électrique comme un six-cylindres à plat. La pénalité inévitable sur le poids risque aussi de freiner les traditionalistes, qui voient déjà les options se raréfier dans le segment des sportives thermiques.

La 718 électrique sera dévoilée l’an prochain, mais 2028 sera la première année complète de production. Pour les fidèles du thermique disposant d’un budget plus confortable, la 911 conservera son moteur essence, et certaines versions garderont même la boîte manuelle.