Volvo invoque un « contexte économique très difficile » pour justifier la suppression de 2 500 emplois

Volvo s’apprête à supprimer 2 500 postes supplémentaires dans le monde, qui s’ajoutent aux 3 000 licenciements déjà annoncés. Cette nouvelle vague intervient alors que le constructeur suédois, propriété de Geely, fait face à une dégradation des conditions de marché, aux droits de douane américains et à une concurrence très forte en Chine.

L’entreprise a annoncé ces réductions d’effectifs supplémentaires en parallèle de ses résultats du troisième trimestre 2026, expliquant qu’elle devait renforcer ses mesures d’économies afin de consolider son plan de redressement. Environ 2 000 postes concernés se situent sur son marché domestique, en Suède, les 500 autres étant répartis ailleurs dans le monde.

Volvo prévoit de parvenir à ces réductions en mettant fin à des contrats de consultants, en s’appuyant sur les départs naturels et en proposant des plans de départ ciblés à certains salariés. Ces nouvelles mesures devraient produire l’intégralité de leurs effets financiers d’ici la fin de l’année prochaine. Les 2 500 suppressions de postes supplémentaires représentent environ six pour cent des effectifs de l’entreprise.

2028 Volvo XC60 T8

Photo : Volvo

Volvo évoque un « environnement extérieur qui continue de se dégrader »

Comment Volvo en est-il arrivé à cette situation délicate ? Le constructeur met en avant un contexte particulièrement difficile en Chine et aux États-Unis. En Chine, le chiffre d’affaires a chuté de près de 50 % sur un an, les constructeurs locaux intensifiant la concurrence et exerçant une forte pression sur les prix. Aux États-Unis, les droits de douane et la suppression d’incitations à l’achat pour les véhicules électrifiés ont pesé sur la rentabilité. Ensemble, ces deux marchés contribuent à ce que Volvo décrit comme un « environnement extérieur qui continue de se dégrader ».

Volvo revoit ses priorités pour tenter de se remettre sur les rails. Plutôt que de courir après les parts de marché au moyen de prix agressifs en Chine, l’entreprise affirme vouloir se concentrer sur l’amélioration de ses marges. Elle cherche également à réduire ses frais de structure, à accroître le partage de pièces avec Geely et à rationaliser sa production mondiale autour de cinq usines dédiées à Volvo.

Volvo mise sur de nouveaux modèles pour inverser la tendance

Les suppressions de postes n’empêchent pas Volvo d’investir dans de nouveaux produits. Le constructeur prévoit sept véhicules destinés aux marchés occidentaux, dont l’Europe et les États-Unis, tandis que six autres seront développés spécifiquement pour la Chine. La gamme comprendra des modèles 100 % électriques et des hybrides de troisième génération, ce qui marque un infléchissement par rapport à l’ambition précédente de Volvo de devenir entièrement électrique. L’entreprise espère que cette gamme élargie l’aidera à doubler sa part de marché tout en répondant mieux aux attentes des clients selon les régions.

Volvo regarde aussi au-delà de sa gamme actuelle, largement dominée par les SUV. Le constructeur a laissé entendre que de nouvelles silhouettes pourraient arriver, potentiellement des berlines et des breaks, ainsi que des véhicules plus grands positionnés au-dessus des XC90 et EX90. Un nouveau concept annonçant la future orientation stylistique de la marque doit être présenté en 2027, année du centenaire de Volvo.

Volvo renforce ses liens avec Geely

Dans le même temps, une coopération plus étroite avec la maison mère Geely doit permettre de réduire les coûts de développement grâce au partage de plateformes et de composants. Volvo vise 30 % de pièces communes d’ici 2030, contre environ 10 % aujourd’hui. Le défi consistera à lancer cette nouvelle gamme ambitieuse tout en réduisant les coûts et en rétablissant la rentabilité.

L’entreprise compte également sur des cycles de développement plus courts et sur une collaboration renforcée avec Geely pour rendre sa prochaine génération de véhicules plus compétitive sur le plan des coûts. Le partage accru de composants devrait faire baisser les dépenses d’ingénierie et réduire les délais de mise sur le marché des nouveaux modèles. Toutefois, Volvo devra transformer ces gains d’efficacité en résultats concrets, alors qu’il traverse une transition coûteuse vers l’électrification tout en subissant la pression d’une gamme actuelle qui doit devenir plus rentable.

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Volvo cherche aussi à utiliser ses capacités industrielles disponibles en ouvrant deux de ses usines à la production sous contrat pour d’autres constructeurs. Ses sites de Gand, en Belgique, et de Chengdu, en Chine, pourraient assembler des véhicules portant d’autres emblèmes, plutôt que d’être réservés exclusivement aux modèles Volvo. Cette stratégie vise à améliorer le taux d’utilisation des usines et à répartir les coûts de production sur un plus grand nombre de véhicules, Volvo confirmant que d’éventuels partenaires pourraient venir du périmètre élargi du groupe Geely.

Par ailleurs, Volvo changera également de dirigeant en 2027 : l’actuel patron de Skoda, Klaus Zellmer, doit prendre les fonctions de président-directeur général au plus tard le 1er octobre.

Au final, Volvo tente de rendre son activité plus flexible tout en préparant sa prochaine vague de modèles. Mais avec une situation financière qui se détériore, une concurrence intense en Chine et un changement de direction à venir, le constructeur suédois a encore beaucoup à prouver avant que son ambitieux plan de redressement ne commence à porter ses fruits.