Mercedes, l'histoire du Sprinter depuis 50 ans

Depuis des décennies, les véhicules utilitaires sont des compagnons importants pour un grand nombre de professionnels. Des générations d'artisans, de coursiers, d'agents des forces de l'ordre, de médecins et d'infirmières ainsi que de passionnés de plein air ont apprécié leur évolution au fil des ans. Cette année, en 2024, l'entreprise Mercedes célèbre donc plusieurs anniversaires.

Tout commence il y a 55 ans (1969), lorsque la production des premiers véhicules utilitaires légers Hanomag-Henschel débute à Brême. Dix ans plus tard, il y a 40 ans (1984), le dernier fourgon T1/TN sortait de la chaîne de montage à Brême. Il y a 35 ans (1989), la série T1/TN était renouvelée avec de nouveaux moteurs et une aérodynamique améliorée. Enfin, 1995 a vu la naissance du Sprinter qui, l'année prochaine, fêtera ses 30 ans en même temps que le Vito.

1969, le Bremer de l'époque Hanomag-Henschel 

En septembre 1969, il y a 55 ans, le premier véhicule utilitaire léger Hanomag-Henschel sortait de la chaîne de montage à Brême, dans l'ancienne usine Borgward, après le transfert de la production de camionnettes et de breaks de l'usine de Hambourg-Harburg. Parallèlement, Daimler-Benz prenait une participation de 51 % dans l'entreprise et commercialisait les véhicules L 306 sous le nom de Mercedes-Benz. Au tournant des années 1970 et 1971, Daimler-Benz a repris toutes les parts restantes de Hanomag-Henschel et a poursuivi la construction du L 306 jusqu'en 1977. 

Mercedes-Benz L306 D

Photos de : Mercedes-Benz

Le 19 juillet 1984, l'usine de Brême a produit l'exemplaire 290 958, le dernier fourgon de la série connue sous le nom de T1/TN. Cette date marque la fin de la production de véhicules utilitaires Mercedes-Benz à Brême, l'ensemble de la production étant concentré à l'usine de Düsseldorf, où le T1/TN était déjà produit depuis 1980. À partir de ce moment-là, Brême a été utilisée exclusivement comme usine automobile. En 1995, 660 000 camionnettes supplémentaires de la série ont été construites à l'usine de Düsseldorf. 

Mercedes-Benz TN/TL

Photos de : Mercedes-Benz

1989, une profonde mise à jour pour le T1/TN 

Présenté pour la première fois en 1977, le T1/TN a fait l'objet de révisions et d'améliorations techniques pour sa nouvelle édition en mars 1989, il y a 35 ans. Les ingénieurs se sont concentrés sur trois objectifs principaux : plus de puissance, plus de vitesse et moins d'émissions. Les deux nouveaux moteurs ont reçu le titre de "Diesel 1989". Avec cette refonte complète, l'usine de Düsseldorf a mis un terme aux années 1980 riches en événements. En 1992, environ 900 000 camionnettes ont quitté le site. 

Mercedes-Benz TN/TL

Photos de : Mercedes-Benz

Sur le plan esthétique, les changements apportés au produit comprenaient l'habillage des montants de la fenêtre avant sur les variantes à toit surélevé et un nouveau pare-chocs sans fente. Ces modifications ont permis d'améliorer l'aérodynamisme jusqu'à 25 %, en fonction de la structure, ce qui se traduit par une plus grande efficacité aérodynamique et une réduction significative de la consommation de carburant. Par exemple, une camionnette à toit plat a enregistré une réduction de la consommation de carburant de près de 23 % à une vitesse constante de 100 km/h. 

Mercedes-Benz TN/TL

Photos de : Mercedes-Benz

Le T1/TN doit son succès dans de nombreuses industries avant tout à sa polyvalence, qui comprend différentes portes latérales et arrière coulissantes (angles d'ouverture : 90°, 180° ou 270°), adaptées aux dimensions de la palette européenne. Au total, 252 variantes sont proposées. 

Mercedes-Benz Sprinter

Photos de : Mercedes-Benz

1995, naissance du Sprinter 

En 1995, le Sprinter voit le jour, une nouvelle camionnette Mercedes Benz qui représente une étape importante à bien des égards, notamment parce qu'elle est le premier véhicule utilitaire doté de l'étoile à porter un nom au lieu de simples codes numériques et lettres. Le Sprinter prend ainsi le relais de la Mercedes Benz T1/TN, une véritable légende produite à près d'un million d'exemplaires en 18 ans.

Mercedes-Benz Sprinter

Photos de : Mercedes-Benz

Tout en reprenant le concept technique de base du T1/TN, tout le reste a été révolutionné. La combinaison d'une carrosserie autoportante, d'une traction arrière à forte adhérence, d'un châssis moderne à suspension avant indépendante, d'équipements de sécurité exemplaires et de moteurs puissants était unique. Dès le début, le Sprinter s'est positionné comme un véritable véhicule polyvalent. Grâce à ses nombreuses variantes et options, il est devenu le premier choix dans tous les secteurs et le reste encore aujourd'hui. 

Mercedes-Benz Sprinter

Photos de : Mercedes-Benz

Début 2024, Mercedes-Benz redéfinit à nouveau le segment des grandes camionnettes en augmentant considérablement la sécurité, le confort et la numérisation, tout en conservant sa flexibilité. Avec l'eSprinter, Mercedes-Benz Vans met également en œuvre la prochaine phase de sa stratégie d'électrification. L'efficacité, l'autonomie et le volume de charge font de la version tout électrique un véhicule polyvalent. L'année prochaine, Mercedes-Benz Vans célébrera le 30e anniversaire du Sprinter et de son "petit frère" Vito.

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