La Lotus Emira hybride pourrait bein voir le jour

Au début de l'année, Lotus a déclaré qu'elle remplacerait l'Emira par une voiture de sport purement électrique avant la fin de la décennie. Cependant, le « Type 135 » à zéro émission est retardé maintenant que la marque britannique a réalisé que la transition vers les VE prendra plus de temps qu'initialement prévu. La marque détenue par Geely a déjà repoussé son objectif de passer au tout électrique d'ici 2028. Qu'en est-il de l'Emira ? Son cycle de vie pourrait être prolongé.

Interrogé par Autocar sur la possibilité d'une Emira hybride, le PDG européen de la firme, Dan Balmer, ne l'a pas exclue : "Dans le monde d'aujourd'hui ? La règle actuelle est de ne jamais dire jamais, car nous devons faire preuve d'ouverture d'esprit et comprendre ce que le marché veut, ainsi que la technologie qui est à notre disposition à ce moment-là. Le potentiel des groupes motopropulseurs hybrides est donc bien présent."

Il est encore trop tôt pour savoir quel type d'hybride serait l'Emira. Cependant, Lotus a déclaré au début du mois qu'elle prévoyait de lancer des hybrides rechargeables. Les ingénieurs travaillent également sur des prolongateurs d'autonomie où le moteur à essence sert de générateur pour alimenter la batterie. Dans certains cas, comme la conduite à grande vitesse sur l'autoroute, la voiture fonctionnerait uniquement avec le moteur à combustion. Cette technologie a été baptisée "Hyper Hybrid".

Lire aussi :

Lotus prévoit une technologie hyper-hybride

Lotus annule son projet de passer au tout électrique d'ici 2028

N'oublions pas que l'Emira emprunte ses deux moteurs à d'autres constructeurs automobiles. Le modèle de base utilise un moteur à essence turbocompressé de 2,0 litres provenant d'AMG. La division de Mercedes basée à Affalterbach propose ce moteur quatre cylindres "M139" en version mild-hybrid dans ses voitures compactes "35" et en version plug-in hybrid dans la très critiquée C63, ainsi que dans le GLC63. Sous le nom de code "2GR-FE", le V6 de 3,5 litres suralimenté, plus puissant, provient de Toyota et a lui aussi déjà été électrifié.

Si Lotus décide d'hybrider l'Emira, cela signifie que la voiture prendra certainement du poids. Si l'on voit le verre à moitié plein, au moins la voiture restera en vente plus longtemps. Bien qu'une configuration électrifiée soit exactement à l'opposé de l'éthique de Colin Chapman "simplifier, puis ajouter de la légèreté", elle représente un mal nécessaire. Les réglementations en matière d'émissions sont de plus en plus strictes dans le monde entier, et pour que la voiture de sport survive, elle a besoin d'une configuration hybride pour s'y conformer.

Aux yeux d'un client Lotus, une Emira hybride sera probablement plus attrayante que son successeur électrique. Au moins, il y a un moteur à combustion derrière les sièges, n'est-ce pas ? La logique veut que l'hybride soit encore beaucoup plus légère qu'une voiture de sport électrique de taille similaire. L'EV devait être co-développée avec la division Alpine Performance de Renault, selon une annonce faite au début de l'année 2021. Cependant, les deux entreprises se sont séparées l'année dernière, décidant de faire cavalier seul.

En plus de retarder l'EV à deux portes, Lotus repousse également son rival Porsche Macan. Positionné sous l'Eletre, le crossover "Type 134" devait sortir en 2025, mais ce n'est plus le cas. Pourquoi ? "Le marché nous a dit ce qu'il voulait et quand", selon M. Balmer. En d'autres termes, on craint que la demande pour le petit SUV électrique ne soit pas suffisante.