Le Land Rover Defender Octa se lance dans la compétition

Avec 626 chevaux sous le capot, le Land Rover Defender Octa est très rapide. Reste à savoir s'il est assez rapide pour remporter des trophées en course, mais Land Rover va tout de même essayer. À partir de 2026, la marque tout-terrain fera courir des Defender Octa en grande partie stockés dans le Championnat du monde de rallye raid de la FIA, y compris le Dakar.

Par « largement stocké », nous entendons que le Defender préparé pour la course partagera son moteur, sa transmission et sa chaîne cinématique avec le modèle de série. Les changements de règles pour 2026 rendent la catégorie Stock basée sur la production plus compétitive, selon Land Rover. Ainsi, le design de la carrosserie de production est également conservé, ce qui signifie que vous ne verrez pas un SUV radical sautant les dunes avec une carrosserie à peine visible qui ressemble un peu à un Defender.

« La participation du Defender au Dakar sera un défi incroyablement excitant », a déclaré James Barclay, directeur général de JLR Motorsport. « Nous avions une vision de l'avenir des véhicules de série en rallye-raid, il a donc été très positif de s'aligner avec l'ASO, la FIA et d'autres constructeurs et de travailler en collaboration pour créer le nouveau règlement de la catégorie 'Stock'. Nous disposons désormais de la plateforme adéquate pour démontrer de manière authentique les capacités du Defender dans le plus grand défi du sport automobile tout-terrain ».

Le Defender Ocra est équipé d'un moteur V8 biturbo de 4,4 litres avec assistance hybride légère. Le couple atteint 800 Nm et, lorsque la traction le permet, Land Rover affirme que le Defender peut atteindre les 100 km/h en 3,8 secondes. La puissance est transmise aux quatre roues par l'intermédiaire d'une boîte de vitesses automatique à huit rapports.

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Il faut plus que de la puissance pour réussir dans une compétition tout-terrain. Par rapport à un Defender standard, l'Ocra est plus haut de 2,8 cm, sa voie est plus large de 6,9 cm et son châssis est plus solide. Land Rover ne précise pas si la suspension restera inchangée sur les véhicules de course, mais la catégorie Stock permet des changements. On peut donc supposer qu'il y aura au moins quelques améliorations pour faire face au terrain accidenté.

Land Rover participera au Championnat du monde des rallyes raids de la FIA avec deux véhicules et passera à trois pour le Dakar. Le développement du Defender préparé pour la course est en cours et son lancement est prévu pour la fin de l'année 2025.

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