Honda considère la nouvelle Prelude comme une voiture performante

Honda est resté très discret sur les caractéristiques techniques de la nouvelle Prelude, refusant de détailler ce qui la propulse. Comme nous savons qu'il s'agira d'une voiture hybride, presque tout le monde suppose qu'il s'agira d'une Civic Hybrid transformée en coupé. Peut-être y a-t-il plus que cela ? En attendant que le mystère soit levé, un responsable de la société a laissé entendre que le modèle de sixième génération sera positionné comme un véhicule de performance.

Jessika Laudermilk, vice-présidente adjointe des ventes nationales de Honda aux États-Unis, a déclaré à Automotive News que la nouvelle Prelude sera commercialisée comme une véritable voiture de performance. C'est une déclaration intéressante et quelque peu inattendue, étant donné que l'ingénieur en chef de Honda, Tomoyuki Yamagami, a admis fin 2023 que le coupé "ne sera pas la voiture la plus sportive et la plus vive qui sera lancée sur les circuits".

Rappelons que la Civic Hybrid développe 200 ch et 314 Nm grâce à un moteur à essence atmosphérique de 2,0 litres et à une paire de moteurs électriques. L'un se comporte comme un générateur et est relié directement au moteur quatre cylindres fonctionnant selon le cycle Atkinson, tandis que l'autre sert de moteur de traction .

Bien que Honda soit resté discret sur l'intérieur de la Prelude, il a révélé que la nouvelle venue introduirait la technologie S+ Shift. Bien que le coupé reçoive le système en premier, il sera par la suite installé dans toutes les voitures électrifiées de l'entreprise dotées du système hybride à deux moteurs.

Sans entrer dans les détails, la marque japonaise affirme que la nouvelle technologie peut "simuler le son et la sensation des changements de vitesse automatiques rapides", ce qui signifie qu'elle est plus excitante à conduire, probablement en se comportant moins comme une transmission à variation continue (CVT) conventionnelle.

Un prototype conduit l'année dernière par des journalistes japonais était même équipé de palettes pour changer virtuellement de vitesse, ce qui nous a rappelé la fonction N Grin Shift de la Hyundai Ioniq 5 N. Honda a également intégré des sons artificiels de changement de vitesse.

La Prelude en cours d'élaboration disposait également d'un mode de conduite GT entre les habituels Confort et Sport, ainsi que des amortisseurs adaptatifs de la Civic Type R. En outre, elle a hérité de la suspension avant à double axe de direction de la hot hatch. Cette suspension réduit l'effet de couple à l'accélération et dans les virages des voitures à traction avant dotées d'un groupe motopropulseur puissant.

Photo : Honda

La nouvelle Prelude a des voies plus larges et un empattement plus court qu'une Civic Hybrid ordinaire. À l'intérieur, il s'agit essentiellement d'une Civic, mais les sièges avant sont différents et offrent un meilleur soutien latéral. Compte tenu de la ligne de toit inclinée, on peut imaginer que le dégagement pour la tête à l'arrière ne sera pas très élevé.

En revanche, le grand hayon laisse présager un espace de chargement spacieux. Honda n'a pas encore révélé officiellement l'intérieur de la voiture, préférant occulter les vitres et bloquer la vue chaque fois que la Prelude a été présentée au public. Cela laisse supposer qu'il pourrait y avoir davantage de changements par rapport à une Civic ordinaire.

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Honda a déclaré aux journalistes japonais invités à tester un prototype de préproduction en 2024 que la voiture serait plus rigide qu'une Civic tout en réduisant son poids d'environ 10 %. Une suspension plus rigide et une tenue de route plus précise sont également au menu, tout en conservant les caractéristiques d'une grande routière.

Si Honda veut faire monter la voiture d'un cran, une Prelude Si serait une étape logique. Mais nous allons un peu vite en besogne. Après tout, le modèle standard n'est pas encore commercialisé. L'Amérique recevra la voiture plus tard cette année, et l'Europe suivra au début de 2026. La nouvelle Prelude a été conçue pour les marchés à conduite à gauche et à droite, elle devrait donc être présente dans le monde entier.