Ford mise sur les véhicules dotés de prolongateurs d'autonomie

Le PDG Jim Farley admet la défaite des grands pick-up électriques : les Américains ne veulent pas payer le coût des batteries.

Par: Francesco Stazi

8 Fév 2025 à 12:26

Jim Farley, PDG de Ford, a esquissé l'avenir des grands SUV et des pick-up électriques lors de la conférence de presse de présentation du budget du dernier trimestre 2024. Il n'a pas mâché ses mots, dénonçant essentiellement la défaite momentanée du segment. Puis, partageant la feuille de route pour l'avenir, il a mis l'accent sur les véhicules électriques de petite et moyenne taille qui sont économiquement plus durables.

Il reste cependant une voie à suivre en matière d'électrification dans les véhicules dits "à autonomie étendue", qui utilisent les mêmes moteurs électriques, mais des moteurs endothermiques pour générer de l'énergie pour les batteries, éliminant ainsi les problèmes d'autonomie, de puissance ou de recharge et maintenant les coûts à un niveau bas.

Les Américains ne veulent pas dépenser

Le problème des grands SUV ou des pick-up électriques réside dans leur prix (et, en fin de compte, dans les coûts). Les clients de ces véhicules ont des besoins très spécifiques : ils transportent des charges, empruntent des itinéraires hors route, effectuent de longs trajets. Ces véhicules ont un aérodynamisme peu gratifiant et sont très lourds, ce qui implique des batteries très volumineuses et coûteuses. Cela va à l'encontre de la politique de prix "populaire" de Ford aux États-Unis.

Cybercamion Tesla

Si vous voulez un pick-up électrique dont les performances sont égales à celles d'un véhicule endothermique de marques comme Tesla ou General Motors, vous devez dépenser une fortune. Quelques exemples : hors taxe et hors taxe de circulation, le Chevy Silverado EV 2025 démarre à environ 70 000 dollars, tandis que le Tesla Cybertruck démarre à 79 990 dollars et le GMC Sierra EV à 92 000 dollars. Toutefois, ces véhicules sont dotés d'énormes blocs-batteries et offrent un rendement réel plutôt médiocre.

Production de la Ford F-150 Lightning

Après l'engouement initial pour le Cybertruck, les ventes chutent déjà. Celles du Ford F-150 Lightning ont augmenté d'année en année, mais restent bien inférieures à celles des pick-up à essence. À tel point que Ford a dû réduire sa production à plusieurs reprises pour répondre à la demande. En bref, les Américains ne sont toujours pas prêts à payer plus cher pour un véhicule électrique.

Le salut dans le "rayon d'action étendu

Mais il existe une solution pour ne pas perdre le savoir-faire accumulé au cours de ces années de développement de l'électrification : les EREV (Extended Range Electric Vehicles, véhicules électriques à autonomie étendue). Ces véhicules fonctionnent exclusivement avec des moteurs électriques pour la propulsion, mais disposent également d'un moteur à combustion interne qui fonctionne comme générateur d'électricité.

Ram Ramcharger 2025

Cela leur permet d'effectuer de longs trajets sans avoir besoin d'une batterie gigantesque. En outre, ils peuvent être ravitaillés en carburant en quelques minutes à une pompe à essence et reprendre la route. La demande de gros véhicules est forte aux États-Unis, mais il n'existe aucun moyen rentable de produire des versions tout électriques à un prix abordable pour les propriétaires de camionnettes et de SUV. Selon M. Farley, les EREV pourraient être la solution.

Ram Ramcharger 2025

Pour leur part, les constructeurs automobiles peuvent utiliser des batteries plus petites pour ces véhicules que pour les VE conventionnels. De plus, comme il n'est pas nécessaire d'intégrer deux systèmes de propulsion comme dans les hybrides, l'ajout d'un "prolongateur d'autonomie" est plus facile, ce qui réduit encore les coûts.

Presque électrique

Les EREV offrent également de nombreux avantages typiques de l'expérience des VE. Ils restent silencieux lorsque le prolongateur d'autonomie ne fonctionne pas, offrent une accélération instantanée et en douceur comme les VE et permettent le préchauffage et le prérefroidissement sans émissions de gaz d'échappement. En bref : "une expérience électrique sans l'angoisse de l'autonomie", a déclaré M. Farley.

Scout Terra

Photo : Scout Motors

Reste à savoir si les clients répondront positivement. Le premier pick-up EREV aux États-Unis, le Ram 1500 Ramcharger, fera ses débuts cette année. Le Scout Terra est prévu pour 2027. De nombreuses entreprises ont déjà parié sur des pick-up électriques dotés de grandes batteries et, jusqu'à présent, ces paris n'ont pas été couronnés de succès. Nous verrons si les EREV font la différence.