Comment le moteur électrique révolutionne la conception des motos (et des voitures)

Le V-Duct de White Motorcycles, développé avec Pininfarina, présente un nouveau concept aérodynamique favorisé par la propulsion électrique.

Photo: Pininfarina

Par: Filippo Einaudi

9 Mar 2025 à 13:02

Entre une voiture et une moto, le véhicule qui peut le plus bénéficier des progrès aérodynamiques est probablement la première. Surtout aujourd'hui, avec l'avènement de la propulsion électrique qui devrait offrir beaucoup plus de liberté pour expérimenter de nouvelles solutions de conception. Pourtant, certaines des idées les plus innovantes et les plus révolutionnaires sont venues, comme par hasard, de véhicules à deux roues qui semblaient avoir beaucoup plus de contraintes en matière de conception... ce qui est finalement faux.

La preuve en est les prototypes créés par White Motorcycle Concept, une entreprise britannique fondée par Robert White dans le but d'apporter une réelle innovation dans le secteur des deux-roues, et qui a breveté le V-Duct, un tunnel aérodynamique qui laisse littéralement passer l'air à travers le cadre, offrant ainsi une nouvelle perspective sur le design des motos et, peut-être, pas seulement.

Avec l'aide de Pininfarina

Les passionnés de deux roues ont sans doute déjà entendu parler du WMC et vu ses prototypes en action en 2024, mais cette réalité a eu une vitrine exceptionnelle le 6 mars 2025 sur, le premier des événements que Pininfarina a organisé pour célébrer son 95e anniversaire.

Un événement qui s'est concentré précisément sur le monde des deux-roues et sur les nombreuses collaborations dans lesquelles elle est impliquée, en particulier avec la soufflerie de Grugliasco (TO), en Italie. Elle y a testé et affiné le design des vélos de course De Rosa, du nouveau maxi scooter Vmoto, du véhicule solaire Aptera et, enfin, des motos électriques "aérodynamiques" de WMC.

La WMC250EV à l'occasion du 95e anniversaire de Pininfarina

Photos Par : Pininfarina

Le V-Duct du WMC250EV vu de près

Le V-Duct conduit l'air littéralement "à travers" la moto, en le prenant par une ouverture à l'avant et en l'évacuant à l'arrière ou sur les côtés. Pour ce faire, il exploite l'espace libéré par la propulsion électrique qui élimine la taille du réservoir et réduit considérablement celle du moteur.

WMC SR/S avec V-Duct en soufflerie

Photos Par : Motor1 Italie

Les sorties arrière du V-Duct sur le WMC SR/S

Sur la WMC250EV, le concept est poussé à l'extrême dans un grand tunnel rectangulaire autour duquel la moto est littéralement modelée, tandis que sur la SR/S de route développée avec Zero Motorcycles, que nous avons pu voir dans la soufflerie de Pininfarina, le principe est appliqué à un modèle de série, également électrique, d'une manière plus discrète mais tout aussi efficace.

Etude de Pininfarina pour une moto à essence avec V-Duct

Photos Par : Pininfarina

En plus d'effectuer des tests dans la structure qu'elle utilise depuis 1972 pour vérifier l'efficacité aérodynamique et acoustique, Pininfarina a développé une étude de conception qui explore l'application du V-Duct également sur une moto dite "traditionnelle", avec un moteur à combustion interne de petite cylindrée mais suralimenté, démontrant ainsi que cette idée pourrait réellement révolutionner la conception des motos.

Qu'en est-il des voitures ?

La question qui se pose à ce stade est la suivante : pourrait-on voir quelque chose de similaire dans les voitures ? Nous avons posé cette question à l'ingénieur Alessandro Aquili, responsable de la soufflerie, qui a suivi de près ce projet et d'autres projets de deux-roues visant à améliorer l'efficacité mais surtout le confort des motocyclistes.

"Ce serait possible", a-t-il répondu, "mais il faudrait vraiment repenser la conception des voitures, ce qui n'est pas le cas pour l'instant."

Malgré le fait que les voitures électriques offrent plus de liberté, pour l'instant personne n'innove vraiment, les voitures que l'on voit dans les rues aujourd'hui sont conçues et construites selon les schémas des voitures traditionnelles et n'exploitent pas encore toute la liberté que cette architecture permettrait.