Land Rover installe un V8 de 405 ch dans le Defender classique, et c'est du sérieux !

La division Classic de Land Rover veut remettre un vrai V8 sous le capot des derniers Defender analogiques qu’elle a produits. La conversion Works V8 installe un V8 atmosphérique de 5,0 litres dans les Defender diesel Puma de génération L316.

Le moteur développe 405 ch et 515 Nm de couple, associé à une boîte automatique ZF à huit rapports. Il constitue la pièce maîtresse d’un programme d’amélioration plus large portant sur la suspension, les jantes, les freins et les éléments de châssis des modèles 90 et 110 produits entre 2007 et 2016.

Une conversion de 405 ch pour les modèles éligibles

Tous les Defender de l’ère Puma ne sont pas éligibles au remplacement du moteur. Si les packs châssis et suspension couvrent l’ensemble de la production 2007–2016, la conversion V8 réduit nettement cette fenêtre, et les clients devront vérifier la date de fabrication de leur véhicule avant de s’attacher à l’idée.

Sous la carrosserie, le pack associe des amortisseurs Bilstein à des ressorts hélicoïdaux Eibach afin de revoir le comportement routier, avec un freinage Alcon à étriers quatre pistons. Les disques avant mesurent 335 mm, tandis que l’arrière reçoit des disques de 300 mm, soit un net progrès par rapport aux freins d’origine des versions diesel Puma.

Les éléments esthétiques et dynamiques sont proposés séparément de l’intervention moteur. Les acheteurs peuvent choisir des jantes en acier de 16 pouces en monte standard ou opter pour des jantes alliage de 18 pouces, avec des badges Works V8 et un tunnel de transmission redessiné dans l’habitacle.

Dominic Elms, directeur de JLR Classic, présente ce programme sous l’angle de la flexibilité plutôt que comme une configuration unique. Selon lui, cette gamme doit répondre aux usages « qu’il s’agisse d’un fidèle compagnon familial, d’un robuste outil de travail ou d’une précieuse pièce de collection », couvrant aussi bien les véhicules utilisés au quotidien que les exemplaires conservés au garage. La formule diffère de la gamme actuelle du constructeur, où le V8 déjà monté sur les nouveaux Defender est suralimenté, contrairement au bloc atmosphérique utilisé ici.

Land Rover Defender Classic : conversion Works V8

Photo : Land Rover

Compatibilité avec les Defender 90 et 110 jusqu’en 2016

La conversion Works V8 elle-même ne concerne que les Defender L316 90 et 110 des années-modèles 2012 à 2016, soit la dernière période de production des versions diesel Puma avant l’arrêt de la lignée. Les propriétaires de modèles plus anciens peuvent toujours accéder aux améliorations de suspension et de freinage, mais pas à ce moteur.

L’installation peut se faire de deux manières. Les propriétaires peuvent commander les composants via le site Land Rover Classic Parts pour un montage par leurs soins, ou passer par un distributeur agréé qui prendra en charge l’installation, offrant ainsi une solution aussi bien aux amateurs de mécanique qu’à ceux qui préfèrent s’en remettre au réseau.

Pour la conversion V8 complète, Land Rover oriente toutefois les clients vers ses ateliers Classic Works au Royaume-Uni et en Allemagne, où des techniciens spécialisés effectuent l’opération. Cette approche traduit le niveau de contrôle supplémentaire souhaité par Land Rover pour les interventions moteur, par rapport à de simples améliorations de pièces.

La disponibilité n’est pas universelle. Land Rover précise que l’éligibilité finale, la configuration, le tarif et les délais dépendent de l’état du véhicule, de sa spécification existante et du marché concerné, avec une confirmation uniquement après examen par un spécialiste Classic ou un distributeur local. La marque s’est déjà forgé une réputation avec des restaurations particulièrement méticuleuses, et ce programme reprend la même approche personnalisée plutôt qu’une simple commande sur catalogue.

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