Au début du mois de février, des rumeurs annonçaient l'entrée du Chinois Geely dans le capital du groupe Daimler, la maison mère de Mercedes et Smart. Aujourd'hui, des documents boursiers du groupe allemand indiquent que Geely est bel et bien actionnaire à hauteur de 9,69%.
L'information est donc officielle, Geely est définitivement le premier actionnaire de Daimler, devant l'alliance Renault-Nissan (3,1%), BlackRock (6%) et la "Kuwait Investment Authority" détenteur de 6,8% du capital de Daimler. La participation de Geely représente un montant d'environ 7,5 milliards d'euros, une coquette somme qui permettra au groupe allemand d'accélérer sa transition vers les véhicules électriques.
Le souhait premier de Geely était de conclure un partenariat avec Mercedes-Benz, afin que le constructeur chinois puisse vendre des voitures électriques chinoises équipées de la technologie Mercedes-Benz. Le constructeur allemand a semble-t-il refusé cette offre: si Geely veut investir, il faudra passer par le marché boursier. C'est exactement ce que le patron de Geely, Li Shufu, a décidé de faire comme l'affirme un porte-parole du groupe Daimler: "Nous sommes ravis d'avoir gagné, avec Li Shufu, un nouvel investisseur de long terme, convaincu des talents d'innovation, de la stratégie et des perspectives de Daimler".
Pour rappel, Geely a racheté le constructeur suédois Volvo en 2010. Plus récemment, le Chinois s'est offert Lotus (à hauteur de 50%), Proton (49,9%) et Terrafugia (une entreprise qui développe une voiture-volante).
