F1 - Alpine prépare l'après Esteban Ocon avec son nouveau pilote

En seulement deux courses de cette fin de saison 2024, Alpine F1 aura peut-être réussi à faire ce qu'il faut pour s'octroyer une inattendue sixième place au championnat du monde des constructeurs.

Si mal partie et en grandes difficultées pendant l'essentiel de la première moitié de saison avec une auto qui semblait promise à la dernière ou l'avant-dernière position du général, la machine du team d'Enstone, propulsée par l'unité de puissance Renault, a été l'une des surprises de la fin de saison, où, dans des conditions agitées sur les courses de Sao Paolo et de Losail, Pierre Gasly et Esteban Ocon ont été en mesure de tirer les marrons du feu et décrocher de très gros points salvateurs.

Cette fin de saison demeure néanmoins agitée en dehors de la piste. L'annonce du départ de Renault comme motoriste F1 et les plans de restructuration profonde du team exécutés par Flavio Briatore et le nouveau team principal Oliver Oakes posent parfois autant de questions qu'ils n'apportent d'espoir de véritable regain de forme sur le moyen-long terme. 

Le dernier GP de la saison, à Abou Dhabi, sera donc celui sur lequel Alpine aura à coeur de tenir son rang et préserver cette sixième place face à Haas et VCARB. Pour Pierre Gasly, les bottines de leader du team sont désormais chaussées : exit, Esteban Ocon, son équipier lui aussi Normand, avec qui un accord a été trouvé pour qu'il laisse son baquet vacant avant le terme de la saison. En partance vers Haas, justement, Ocon permet, par son départ, l'introduction grandeur-nature de son successeur Jack Doohan. Le jeune australien, fils de l'illustre pilote moto Mick Doohan, arrive de la F2 et n'aura pas de trop d'un Grand Prix en cette fin de saison pour prendre ses marques avec son nouvel environnement de travail, lui qui est contracté au baquet Alpine en tant que titulaire la saison prochaine.

"C’est formidable de faire mes débuts en Formule 1 avec l’équipe cette semaine à Abu Dhabi. Cette piste me rappelle beaucoup de bons souvenirs", se réjouit Doohan avant ses grands débuts. "J’ai piloté sur le Circuit de Yas Marina à différents moments de ma carrière, et j’y ai également remporté ma dernière course de Formule 2 en 2023. Je suis donc ravi d’y retourner, mais cette fois en F1. Ce week-end et les essais d’après-saison sont l’occasion d’avoir plus de temps de piste ensemble avec l’équipe pour préparer la saison 2025. Mon objectif personnel sera de soutenir les ambitions de sixième place de l’écurie au championnat constructeurs. J’ai hâte de travailler avec eux pour atteindre ce but et conclure l’année sur une note positive."

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