Tim Kuniskis, PDG de Ram : "Nous nous faisons botter les fesses"

Les ventes de Ram ont chuté de 24 % aux États-Unis en septembre. La situation est si grave que le Conseil national des concessionnaires de Stellantis aux États-Unis a envoyé une lettre ouverte à l'ancien PDG Carlos Tavares en septembre, le rendant responsable du "désastre" et de la "dégradation rapide" des marques américaines. Mais Tavares est parti et Tim Kuniskis est de retour chez Stellantis pour diriger Ram après une courte pause de six mois.

Dans une interview accordée à Automotive News, le nouveau PDG de Ram a clairement indiqué que les résultats des ventes étaient médiocres : "Soyons parfaitement honnêtes : nous nous faisons botter les fesses". Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné ? Kuniskis pense que la lenteur du lancement du nouveau 1500 a été un facteur contributif, avec certains niveaux de finition comme le RHO et le Tungstène toujours difficiles à trouver des mois après le lancement. En fait, il attend toujours de prendre livraison de son pick-up tout-terrain 1500 RHO.

Photo: Stellantis

Mais tout n'est pas si sombre. M. Kuniskis indique que les versions les plus chères sont désormais plus faciles à obtenir : "Ça s'améliore, et ça va changer". Malgré cela, Ram a un programme chargé puisqu'elle doit honorer des "milliers de commandes" de clients qui attendent patiemment de conduire leur nouveau pick-up. La qualité était un sujet de préoccupation pour Tavares, qui a critiqué l'usine de Sterling Heights, dans le Michigan, pour avoir fabriqué des 1500 qui nécessitaient des réparations dès leur sortie de la chaîne de production.

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Quelques jours avant de démissionner, M. Tavares a souligné un autre problème. Stellantis a beaucoup à faire en lançant de nouveaux modèles dans un court laps de temps, ce qui l'oblige à procéder à des ajustements pour assurer le bon déroulement des lancements de produits. Le Ram 1500 REV entièrement électrique, qui devait être présenté en février 2023, est repoussé à 2025. De même, les livraisons du Ramcharger, équipé d'un V-6 à autonomie étendue, ne commenceront pas avant l'année prochaine. Ces deux véhicules étaient censés arriver sur le marché à la fin de l'année 2024.

Photo: Stellantis

Malgré ces difficultés, M. Kuniskis est convaincu que Ram peut inverser la tendance et améliorer les ventes. Le nouveau PDG a soif de réussite : "Je m'ennuyais et le combat me manquait".

Avant de quitter ses fonctions, l'ancienne patronne de Ram, Christine Feuell, a réitéré ses plans pour un nouveau pick-up de taille moyenne "mis sur le marché" sur une plateforme qui nous "surprendra", a-t-elle déclaré à Motor Trend. Les détails concernant ce nouveau pick-up ne sont pas connus, bien que la récente déclaration laisse entendre qu'il ne sera pas lié au Rampage vendu en dehors des États-Unis. Il y a un an, l'UAW avait déclaré que Stellantis rouvrirait l'usine de Belvidere, dans l'Illinois, pour y construire un nouveau pick-up de taille moyenne. Cependant, nous avons contacté Ram à l'époque, qui a refusé de confirmer.