Toutes les voitures de Luca de Meo

Entré dans le monde de l'automobile en 1992, Luca de Meo est prêt à le quitter après 33 ans de carrière marquée par des modèles historiques.

Photo: Motor1 Italy

Par: Cristian Furini

16 Jun 2025 à 16:16

Il y a beaucoup d'hommes et de femmes qui ont marqué, d'une manière ou d'une autre, une époque dans le monde de l'automobile. Luca de Meo fait partie de ce groupe. Le dirigeant italien a évolué au sein des principaux groupes mondiaux, laissant sa marque et gagnant de plus en plus de confiance, jusqu'à devenir PDG du Groupe Renault. C'était le 1er juillet 2020 et la pandémie commençait tout juste à causer des dégâts dans l'économie mondiale. Près de 5 ans plus tard, de Meo quittera la direction de Renault, sa démission devenant effective le 15 juillet prochain.

Il semble que son prochain poste ne sera pas dans l'automobile mais dans le monde du luxe, à la tête de Kering, géant du luxe qui possède - entre autres - des marques comme Gucci, Yves Saint Laurent et Balenciaga. Un changement de cap radical qui prive le monde de l'automobile de l'un de ses plus grands protagonistes. Revenons ici sur l'histoire de Luca de Meo avec ses voitures les plus importantes.

Renault Clio

Renault Clio (1990)

Photo: Renault

Diplômé de l'Université de Bocconi, à Milan, en 1991, Luca de Meo entre chez Renault en 1992 dans le service marketing, s'occupant, entre autres, des activités relatives à la Renault Clio, lancée en 1990. On ne peut certes pas la considérer comme une "sa" voiture, mais comme première expérience - compte tenu de l'importance et du succès du modèle - ce n'est certainement pas une expérience de second plan.

Toyota Yaris

Toyota Yaris (prima generazione)

En 1997, de Meo change et passe à Toyota, où il occupe le poste de directeur général de la planification des produits, suivant le développement et le lancement de la première génération de Toyota Yaris, présentée en 1999. Le petit génie japonais devient un succès sur de nombreux marchés - y compris en Italie - se positionnant au sommet du segment B et devenant une concurrente directe de la Renault Clio.

Lancia Ypsilon

Lancia Ypsilon (2003)

Les stratégies marketing efficaces et innovantes de Luca de Meo sont également remarquées à Turin et ainsi, en 2002, il entre dans le Groupe Fiat, initialement en tant que responsable marketing de la marque Lancia. C'est là que naît son intuition gagnante : cibler le public féminin avec le lancement de la Lancia Ypsilon, en changeant son nom (auparavant simplement Y) et son style.

Lancia Fulvia Coupé

C'est une voiture qui n'a jamais vu le jour, le dernier concept signé Lancia avant la Pu+Ra HPE de 2023. Une nouvelle Fulvia, un coupé compact et fortement évocateur, basé sur la plateforme de la Fiat Barchetta. Malheureusement, ce sont des années où Lancia, en raison d'investissements réduits, ne parvient pas à développer une gamme complète de modèles, au grand désarroi de De Meo.

Fiat 500

Luca de Meo e Sergio Marchionne con la Fiat 500

Lancia parvient néanmoins à se redresser et son succès (grâce aussi à la Musa) vaut à Luca de Meo la promotion en tant que directeur général de la marque Fiat, où naît son chef-d'œuvre : la nouvelle Fiat 500, le modèle qui redresse les fortunes de la maison. Une citadine qui évoque fortement le passé, stylée et super personnalisable. Son développement a également été particulièrement soigné, les utilisateurs pouvant suivre les différentes étapes sur un site web dédié. Une opération de marketing qui exploitait au mieux tout le potentiel d'internet.

Alfa Romeo MiTo

Luca de Meo con l'Alfa Romeo MiTo

En 2007, de Meo devient également PDG d'Alfa Romeo et suit personnellement le lancement de la MiTo, la petite du Biscione qui devait rivaliser avec la MINI, proposant à la fois élégance et sportivité. L'anglaise s'est révélée inatteignable, mais la MiTo a tout de même réussi à se tailler une place avec environ 293 000 unités vendues en 10 ans.

Seat Ateca

Seat Ateca restyling (2020)

Du Groupe Fiat (devenu entre-temps FCA), de Meo passe à Volkswagen, d'abord en occupant des postes de marketing, puis en 2015, il devient PDG de Seat. Comme cela s'est déjà produit à plusieurs reprises dans sa carrière, il se retrouve face à un défi de taille : redresser les fortunes d'une marque. Il le fait en assainissant les comptes et en lançant le premier SUV de la maison : la Seat Ateca. Le modèle approprié au bon moment.

Cupra Formentor

Autre coup de génie de De Meo, celui de scinder la ligne Cupra - sous-marque qui désignait les voitures les plus sportives de Seat - pour créer une nouvelle marque de voitures haute performance. Pour marquer le lancement de la nouvelle marque, c'est l'Ateca de 300 ch qui est choisie, mais c'est avec la Formentor (le premier modèle conçu expressément pour Cupra) que la nouvelle marque se matérialise réellement. Annoncée par un concept en 2019, elle fait ses débuts en version de série en mars 2020, deux mois après le départ de de Meo.

Renault 5

Luca de Meo con la Renault 5 Concept

Ce n'est peut-être pas la voiture la plus importante née lors de la seconde aventure de de Meo chez Renault, cette fois en tant que PDG du Groupe, mais celle qui représente le mieux sa vision. Une petite électrique au style rétro, quelque chose qui a toujours fasciné le dirigeant italien (il suffit de regarder la Fiat 500). Icône de la Renaulution (le plan industriel présenté en janvier 2021, 6 mois après l'arrivée de de Meo à la tête de la marque au losange) elle allie style à une chaîne de traction électrique, le tout avec un prix de départ (légèrement) inférieur à 25 000 euros. Une voiture que beaucoup ont commentée en disant "Si seulement elle n'était pas électrique". De là, le successeur du dirigeant italien devra probablement commencer le défi : convaincre les automobilistes qu'une petite électrique peut être la bonne voie.

Dacia Bigster

Photo: Christopher Otto

Le Groupe Renault comprend également Dacia, capable en 2024 de prendre la première place des voitures les plus vendues en Europe grâce à la Sandero. Le véritable Game changer (pardonnez l'anglicisme) est cependant la Bigster, le premier SUV moyen de la maison vendu à des prix plus bas que la plupart des concurrents, offrant (comme selon la philosophie de la marque roumaine) tout ce qui est nécessaire, rien de plus, rien de moins. Rationalité au pouvoir.

Renault Twingo

Renault Twingo Concept

Photo: Renault

Au-delà des comptes en ordre et d'une rationalisation industrielle, l'héritage de Luca de Meo au groupe sera la nouvelle Renault Twingo, la citadine à venir en 2026 qui reprend pratiquement tous les aspects de la première génération, avec une motorisation 100% électrique. L'objectif est de la vendre à moins de 20 000 euros.