Mazda sait que les gens ne veulent pas vraiment d'une MX-5 électrique

Dans l'actualité choc du jour, les clients ne réclament pas une MX-5 électrique. Au contraire, les passionnés veulent que la Miata reste légère et analogique.

Photo: Ralph Hermens | Motor1

Par: Adrian Padeanu

5 Oct à 14:34

Mazda sait mieux que beaucoup d'autres constructeurs que la MX-5 Miata ne se résume pas au plus gros moteur, aux meilleures accélérations ou aux dernières technologies. Son intérêt tient à sa compacité, à sa légèreté, à son prix relativement accessible et au plaisir de conduite à l'état pur. Et à en juger par les retours de ses clients, ces derniers veulent que le roadster de prochaine génération reste fidèle à cette philosophie.

Interrogé par CarExpert lors du lancement australien du nouveau CX-6e électrique, Vinesh Bhindi, directeur général de Mazda Australia, a expliqué que les clients locaux ne se précipitaient pas vraiment en concession pour réclamer une MX-5 électrique. C'est même plutôt l'inverse.

« Nous ne voyons pas beaucoup de clients entrer dans le showroom en disant : “Une MX-5 électrique ? C'est exactement ce qu'il me faut.” À ce stade, ce sont les propriétaires de MX-5... qui demandent tous : “Quand pourrai-je avoir la version purement analogique de la prochaine génération ?” C'est probablement davantage ce dont on parle en concession, plutôt que d'électrification. »

Mazda Miata RF

Photo : DW Burnett / Motor1

Pourquoi changer une recette qui fonctionne ?

Cela paraît parfaitement logique pour une voiture dont tout l'attrait repose sur la simplicité mécanique et le faible poids. Contre toute attente, Mazda a déjà indiqué qu'elle recevrait un moteur plus gros, en référence au bloc atmosphérique de 2,5 litres sur lequel la marque travaille depuis un certain temps.

Toujours en développement, le Skyactiv-Z fera ses débuts dans le CX-5 avec une chaîne de traction hybride développée en interne l'année prochaine, et tout laisse penser que la MX-5 y aura également droit. Les ingénieurs visent un poids à vide d'environ 1 000 kg, voire moins, pour le futur roadster.

Atteindre cet objectif ne sera toutefois pas simple, car une forme d'électrification pourrait être nécessaire pour satisfaire à des normes d'émissions plus strictes.

C'est ici que commence la part de spéculation. Une hybride rechargeable paraît très peu probable, car une batterie de taille significative entraînerait une forte pénalité sur la masse. Il y aurait aussi des contraintes d'intégration, compte tenu du gabarit toujours très compact de la MX-5. Une hybride complète à la manière de Toyota ne semble pas non plus particulièrement adaptée à une voiture de sport.

Par conséquent, Mazda pourrait faire le plus petit compromis possible en optant pour une hybridation légère, tout en respectant sa promesse de conserver la boîte manuelle et l'architecture à propulsion.

Mazda Miata RF

Photo : DW Burnett / Motor1

Mazda sait que la légèreté est essentielle

Quelle que soit la voie choisie par Mazda, le message est assez clair. Les acheteurs de MX-5 ne se rendent pas en concession pour demander moins de bruit moteur, davantage de cellules de batterie et une voiture plus lourde. Ils demandent à Mazda de ne pas toucher à la recette, même si quelque chose devra évoluer pour maintenir le modèle au catalogue partout dans le monde.

La génération ND a déjà perdu son moteur 2,0 litres en Europe, faute de respecter des normes d'émissions plus strictes, laissant les acheteurs avec le plus petit bloc 1,5 litre. Oui, c'est autour de ce moteur que la voiture a principalement été développée, mais à titre personnel, avoir le choix d'une motorisation plus généreuse a toujours été appréciable.

La prochaine MX-5 n'est probablement pas pour tout de suite

Aucune photo espion crédible de la MX-5 de prochaine génération n'a encore circulé, ce qui laisse penser que le nouveau roadster est encore assez loin de la production. Vu le calendrier habituel d'apparition des premiers prototypes avant un lancement, la prochaine génération est probablement encore à au moins deux ans de sa commercialisation, sinon davantage. Cela laisse à Mazda le temps de déterminer comment intégrer l'électrification nécessaire sans dénaturer la formule légère et essentielle de la MX-5.

Espérons que Mazda ne sera pas contrainte de trop brider le futur modèle pour le marché automobile européen, très réglementé. Tant qu'à faire, le retour du rare coupé réservé au Japon, mais pensé pour une diffusion mondiale, ferait rêver. Un vrai coupé serait plus léger que la MX-5 RF en se passant de son mécanisme complexe de toit rigide escamotable, et constituerait une alternative intéressante. Mais à ce stade, cela relève surtout du vœu pieux.

Même si la génération ND reste encore quelque temps au catalogue, rares seront ceux qui s'en plaindront. Elle est probablement ce qui se rapproche le plus de la voiture de sport idéale, à condition de pouvoir s'y installer...