Les électriques chinoises coûtent 10 000 euros de moins à produire : les droits de douane ne suffisent pas

AlixPartners avertit : sans restructurations rapides et cycles de développement plus courts, l’Europe risque de perdre du terrain.

Photo: Geely

Par: Fabio Gemelli

Publié par: Lucas Huaumé

20 Oct à 18:39

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Les constructeurs chinois parviennent à produire une voiture électrique pour environ 11 000 dollars de moins que leurs concurrents européens.

C’est ce qui ressort d’une analyse du cabinet de conseil AlixPartners, présentée à l’occasion de l’ouverture du Salon de Paris et citée par Automotive News Europe. Un tel écart de coûts, selon les experts, ne peut pas être comblé uniquement par des droits de douane à l’importation.

Un avantage de coût et des marges européennes en baisse

Ce chiffre de 11 000 dollars (un peu moins de 10 000 euros au taux de change actuel) représente un avantage structurel difficile à rattraper. AlixPartners souligne que les constructeurs européens ont vu leur marge d’EBITDA reculer à 6,9 % en 2025, contre 13,2 % en 2021.

Moteur Leap T03 (2024)

Moteur Leap T03

Photo : Leapmotor

Avec moins de ressources disponibles, il devient plus difficile de financer les nouvelles plateformes électriques et définies par logiciel nécessaires pour rester compétitif. Dans le même temps, les marques chinoises ont déjà conquis environ 10 % des volumes de ventes en Europe, modifiant les attentes des clients en matière de prix, de technologie et d’innovation.

Des cycles de développement plus rapides et des usines sous-utilisées

Un autre élément clé est la rapidité. Les constructeurs européens mettent en moyenne jusqu’à 60 mois pour lancer un nouveau modèle et réalisent moins d’un tiers de leur chiffre d’affaires avec des voitures introduites au cours des trois dernières années. Les concurrents chinois, eux, développent leurs véhicules en 24 mois, et les nouveautés représentent entre 76 % et 100 % de leurs ventes.

Galerie: Xpeng L03 (2026)

Xpeng L03 (2026)

Source: Xpeng

AlixPartners indique également que quinze usines d’assemblage en Europe fonctionnent à moins de 60 % de leur capacité, alors qu’elles pourraient produire environ 2,5 millions de véhicules par an. Certains constructeurs chinois étudient déjà ces sites sous-utilisés comme porte d’entrée sur le marché européen.

Batteries : la nécessité d’accélérer

La chaîne d’approvisionnement des batteries demeure elle aussi un point faible. Environ 80 % des capacités de raffinage des matériaux de cathode et des composés de qualité batterie se trouvent hors d’Europe. Construire des usines de batteries sur le sol européen ne suffit pas si, en amont, les matières premières raffinées font défaut.

Selon les analystes, les constructeurs européens doivent viser des cycles de développement de deux ans, recourir à l’intelligence artificielle pour réduire les coûts et les délais, et nouer plus rapidement des partenariats technologiques. La fenêtre permettant d’agir depuis une position financière encore solide, préviennent-ils, se referme plus vite que ne l’imaginent de nombreux conseils d’administration et gouvernements.