Citroën AX
L'objectif principal de la petite Citroën AX, produite entre 1986 et 1998, était l'efficacité énergétique. C'est précisément pour cette raison qu'elle a été construite avec des panneaux en plastique et des pièces en alliage d'acier très minces, de manière à pouvoir maintenir le poids total à 640 kg. Autre caractéristique assez impressionnante pour l'époque, le coefficient de traînée (Cx) de seulement 0,31.
Bien entendu, la légèreté de la voiture a également permis au versions les plus sportives d'être performantes : la version GT avec un 1.4 de "seulement" 95 ch atteignait 100 km/h en seulement 9 secondes.
Clan Crusader
La Clan Crusader est une voiture de sport 2 portes et 2 places conçue par d'anciens ingénieurs de Lotus dont Paul Haussauer et produite de 1971 à 1973. Equipée d'une monocoque en fibre de verre à très faible coefficient de traînée, la voiture anglaise ne pesait que 613 kg, un chiffre qui lui a permis d'atteindre des performances intéressantes malgré un petit moteur.
La Clan Crusader était en effet équipé d'un 4 cylindres de 875 cm3, monté à l'arrière et associé à une boîte mécanique à 4 rapports, capable de délivrer une puissance maximale de 51 ch à 6100 tr/min. La vitesse maximale de 160 km/h et les grandes qualités de tenue de route et de dynamisme ont permis à cette voiture d'être très appréciée dans le monde de la course automobile.
Lotus Elan
La première génération de l'Elan, lancée en 1962, était la représentation de la philosophie de Colin Chapman, propriétaire de Lotus, appliquée à une voiture de route : légèreté, agilité et dynamisme. L'Elan a été construite sur un cadre en acier à poutre unique avec une carrosserie en fibre de verre, le tout pour un poids total de seulement 584 kg.
Pour animer le spider britannique, le Ford Kent 4 cylindres de 1,6 litre avait subi plusieurs modifications par les concepteurs de Lotus, notamment une culasse en aluminium, des pistons et des soupapes modifiés et une distribution avec 2 arbres à cames en tête. De quoi délivrer 108 ch. Produite jusqu'en 1975, elle fut suivie des années plus tard par un nouveau modèle du même nom mais très différent : la deuxième génération de 1989, signée M100, avait une traction avant et une puissance de 167 ch mais le poids approchait les 1000 kg.
MINI 850
L'une des voitures les plus petites et donc les plus légères de tous les temps est la MINI de 1959 qui ne pesait que 580 kg avec le moteur 4 cylindres de 850 cm3. Le modèle est resté en production jusqu'en 1968 et en 1969, avec l'évolution générale, la maison mère BMC a décidé d'utiliser des aciers plus épais.
En 1965, plus d'1 million de MINI ont été vendues, un chiffre qui a augmenté rapidement avec les modèles suivants pour atteindre 4 millions en 1976 et dépasser 5 millions à la fin de la production en 2000.
Morgan 3 roues
Les voitures légères appartiennent en grande partie au passé car dans le monde moderne, il est presque impossible de trouver une voiture pesant moins d'une tonne. "Presque" parce qu'en 2020, le petit producteur britannique Morgan a relancé son glorieux 3 Wheeler.
Il s'agit d'une voiture à 3 roues fabriquée à la main avec des panneaux en aluminium et en bois de frêne sur un châssis en acier tubulaire. La voiture, avec le siège passager et une roue en moins, ne pèse que 524 kg et est équipé d'un moteur de moto de 68 ch associé à une boîte de vitesses Mazda à 5 rapports.
Caterham Sept
Autre marque qui a toujours été à contre-courant du monde automobile moderne, Caterham, qui maintient dans tous ses modèles l'esprit et la même philosophie avec lesquels a été développée la Lotus Seven de Colin Chapman, produite de 1957 à 1973 à environ 2500 unités. .
La Caterham Seven, qui est l'héritière directe, ne pèse que 510 kg et peut être équipée d'un moteur Ford Sigma VCTI 1.6 de 120 ch ou du Catheram Powertrain Duratec 1.0 dont les puissances vont de 175 ch jusqu'à 311 ch en version Superlight. Ce dernier est capable de sprinter de 0 à 100 km/h en seulement 2,79 secondes et d'atteindre une vitesse de pointe de 250 km/h.
De Tomaso Vallelunga
La Vallelunga a été produite par l'italo-argentin De Tomaso entre 1964 et 1968. La marque, qui utilisait des moteurs Ford V8 sur plusieurs modèles, a équipé la Vallelunga d'un 4 cylindres de 1592 cm3 dérivé de celui installé sur la Ford Cortina précisément pour des raisons de légèreté.
Le moteur monté au centre était capable de délivrer 104 ch à 6200 tr/min et, combiné au cadre en acier embouti avec une structure à poutre centrale et à la carrosserie en fibre de verre, a apporté une contribution majeure en termes de réduction de poids.
La Vallelunga ne pesait que 500 kg, atteignait 100 km/h en 6,1 secondes et une vitesse de pointe de 250 km/h.
FIAT 500
Sur la troisième marche du podium de ce diaporama spécial, on trouve la Fiat Nuova 500, la petite voiture produite de 1957 à 1975, qui, équipée d'un moteur bicylindre refroidi par air de seulement 479 cm3, atteignait un poids total de seulement 500kg.
La petite entreprise turinoise est devenue une icône dans le monde automobile avec plus de 3,5 millions d'unités vendues dans le monde et inspirant deux héritiers modernes.
Aujourd'hui, la Fiat 500 est également proposée dans une nouvelle génération 100 % électrique, appelée 500e, avec un moteur de 90 ch. Cependant, également en raison de la batterie, elle pèse trois fois plus que l'ancêtre de 1957.
Renault Twizy
Nous avons également décidé d'inclure le Renault Twizy qui en réalité n'est pas vraiment une voiture mais un quadricycle électrique lancé par la maison au Losange en 2011. Grâce à sa petite taille, sa longueur de 2,3 mètres et sa largeur de 1,4 mètre, et une autonomie de d'environ 60 km, il est idéal pour une utilisation en milieu urbain.
Le Renault Twizy a un poids total de 450 kg et est devenu en 2012 le modèle électrique le plus vendu en Europe.
Rocket LCC
En tête de ce classement très particulier on trouve la LCC Rocket, le seul modèle produit entre 1991 et 1998 par la société Light Car Factory, fondée par Gordon Murray et Chris Croft.
Cette machine, homologuée pour un usage routier, était équipée d'un moteur Yamaha de 1000 cm3 décliné en deux niveaux de puissance selon les marchés : 145 ou 167 ch.
Très similaire à une monoplace, elle pouvait atteindre les 100 km/h départ arrêté en seulement 4,4 secondes car elle ne pesait que 386 kg. Seulement 55 unités ont été construites.
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