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Portrait d'Andy Wallace, le pilote d'essai de Bugatti
"Choisissez un travail que vous aimez et vous n'aurez pas à travailler un seul jour de votre vie" Confucius.
Khalil Bouguerra 
Par: Khalil Bouguerra
30 Oct 2019 à 09:03
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Depuis 2011, Andy Wallace est un homme heureux. Il est actuellement le pilote d'essai officiel de Bugatti. Aujourd'hui âgé de 58 ans, il est en charge d'essayer toutes les Bugatti en plus de former les clients à la conduite de ces voitures d'exception. Au total, il a pris le volant de plus de 30 modèles différents allant de la Veyron à la Chiron, en passant par la Divo et quelques prototypes. Il a parcouru plus de 100'000 km à bord de ces voitures de luxe, autant vous dire que c'est sans doute la personne qui a le plus passé de temps au volant d'une Bugatti.
On le voit dans quasi toutes les vidéos de Bugatti, sans oublier celles des journalistes et des influenceurs où il intervient pour les accompagner et leur apprendre à dompter ces bêtes sauvages de plus de 1500 ch. Avant d'occuper ce job de rêve, Andy Wallace fut pilote de course pendant 33 ans. Dans son palmarès, une victoire aux 24 Heures du Mans en 1988 et triple vainqueur à Daytona (1990, 1997 et 1999). Il a également participé 19 fois aux 12 Heures de Sebring où il remporta la course à deux reprises (1992 et 1993).
Wallace est un amoureux de la vitesse. Selon lui, l'accélération de la Chiron est incomparable.
"La Chiron passe de 0 à 100 km/h en 2,4 secondes, elle atteint les 200 km/h en moins de 6,1 secondes et les 300 km/h en seulement 13,1 secondes. Entre temps, il n’y a aucune baisse de puissance, ce qui est totalement surprenant".
Dans le cadre de son emploi, si l'on peut le qualifier ainsi, Wallace est amené à tester les voitures sur les pistes de décollage de l'aéroport de Colmar et sur la piste ovale à Ehra-Lessien, en Allemagne. C'est d'ailleurs à cet endroit que l'homme réussit à dérocher un record en roulant à une vitesse folle de plus de 490 km/h. Cet exploit a valu le titre de 'voiture de production la plus rapide au monde' à la Bugatti Chiron Super Sport 300+, qui, pour rappel, sera commercialisée en série limitée. Ce record fait écho à celui de 1992. Cette année-là, une certaine McLaren F1 est parvenue à rouler à plus de 380 km/h avec à son volant... Andy Wallace.
Lorsqu'il n'est pas en train d'éprouver les voitures de la marque de Molsheim, il organise des essais pour les clients sur les routes d'Alsace. Parfois, lui et les clients se rendent sur le circuit du Castellet pour toucher du bout des doigts les limites des supercars. La Bugatti Chiron a une vitesse limitée à 420 km/h, ce qui n'empêche pas Andy et les quelques privilégiés à rouler à près de 370 km/h sur circuit.
"J’ai toujours la même pensée quand je ferme la porte, je savoure ma chance d’exercer ce métier : je suis assis au volant de la meilleure voiture du monde, que puis-je espérer de plus ?"
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Galerie: Andy Wallace
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