Carlos Tavares : "J'aurais pu faire des tonnes de choses différemment"

Avec le recul, les erreurs passées apparaissent souvent bien plus clairement. Cependant, Carlos Tavares nie avoir été renvoyé après des désaccords au sein de Stellantis. Il affirme avoir choisi de partir de son propre chef après ce qu'il décrit comme une conversation "très mature" avec le président John Elkann, qui occupe également le même poste chez Ferrari. Tavares, l'ancien chef du conglomérat automobile de 14 marques, a démissionné en décembre 2024, bien que son contrat de PDG ait été valide jusqu'au début de 2026.

Durant son mandat chez Stellantis, Tavares a admis qu'il aurait pu faire "des tonnes de choses" différemment. Son plus grand regret est de ne pas avoir réussi à obtenir le soutien des concessionnaires américains pour son programme, qui insistait fortement sur la réduction des coûts. Mais dans une interview accordée à Automotive News, il a déclaré que le passé "n'a pas d'importance" parce que "l'entreprise est rentable". Pourtant, le bénéfice net a chuté de 70 % l'année dernière par rapport à 2023.

"Je n'ai rien contre personne. Même ceux qui ont rendu ma vie plus difficile lorsque j'étais PDG de Stellantis. À un moment donné, il y a un carrefour et quelqu'un décide qu'il est temps de prendre des chemins différents. C'est très bien."

Après une recherche de six mois, Stellantis a finalement nommé un nouveau PDG la semaine dernière. L'ancien chef de Jeep, Antonio Filosa, prendra ses fonctions le 23 juin. Tavares a décrit son successeur comme un choix "logique et crédible", mais a reconnu les défis à venir, notamment au milieu du "chaos" causé par les guerres tarifaires.

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Filosa hérite également de la tâche complexe de gérer un portefeuille tentaculaire de marques, dont plusieurs sont sous-performantes. Il reste incertain si toutes continueront de faire partie de Stellantis. Bien que des rumeurs de vente de Maserati aient circulé, elles ont été rapidement démenties. Le relancement de Lancia a commencé lentement, tandis que des marques comme DS Automobiles et Abarth ne prospèrent pas exactement non plus.

Aux États-Unis, relancer Chrysler doit être une priorité plutôt que de la laisser stagner en tant que marque de monospaces. Réparer les relations tendues avec les concessionnaires est également crucial. Et avec le départ de Tavares, la production de modèles V8 pour l'Amérique pourrait aider à réparer certaines cassures. Tavares a exprimé l'espoir que Filosa "sera correctement soutenu par le conseil" alors qu'il prend ces décisions.

Photo : Stellantis

La transition de leadership survient à un moment où, selon Tavares, l'industrie automobile est en "mode survie". Quelques semaines avant de quitter ses fonctions, il a averti que les constructeurs traditionnels ne peuvent survivre que s'ils parviennent à atteindre la parité des coûts entre les voitures électriques et les voitures à essence. En fin de compte, Tavares a choisi de se retirer pendant une période de bouleversements importants, laissant à Filosa l'opportunité d'essayer de remettre Stellantis sur la bonne voie.

Il est certain que le nouveau PDG a un défi de taille devant lui. Il doit reconstruire ce qui a mal tourné ces dernières années tout en naviguant à travers les tarifs, la concurrence féroce, et la pression réglementaire croissante en Europe pour accélérer le processus d'électrification.