Volvo Trucks mise sur la multi-énergie pour le transport lourd
Électrique, biocarburants et hydrogène : la stratégie de Volvo pour réduire les émissions dans le transport lourd
Réduire drastiquement les émissions du transport routier de marchandises est l’un des défis industriels les plus complexes des prochaines années. Le secteur des poids lourds, par nature très énergivore et lié à des missions d’exploitation très diverses, ne peut pas s’appuyer sur une solution unique et universelle. C’est dans ce contexte qu’est né l’approche « mult-énergie » de Volvo Trucks, qui mise sur un mix de technologies complémentaires pour accompagner la transition au-delà des combustibles fossiles.
Selon le constructeur suédois, l’avenir ne sera pas dominé par une seule motorisation, mais par un écosystème intégré : électrique à batterie, moteurs thermiques alimentés par des carburants renouvelables et hydrogène – utilisé directement ou via des piles à combustible. Une stratégie qui tient compte des différences entre trajets, infrastructures et disponibilités énergétiques, et qui trouve aussi un écho dans des analyses académiques, comme celles de la Chalmers University of Technology.
Un mix nécessaire, pas un choix exclusif
Le point clé de l’approche mult-énergie est simple : il n’existe pas de technologie « gagnante » dans l’absolu. Chaque solution possède son domaine d’application idéal et répond à des contraintes d’exploitation spécifiques.
Les différentes technologies ne sont pas en concurrence : elles ont vocation à se compléter. Le résultat est un système flexible, capable de s’adapter aux variables locales – du coût de l’énergie aux infrastructures disponibles – et d’accélérer concrètement la réduction des émissions.
Dans ce scénario, la transition a déjà commencé. Et elle n’impose pas d’attendre une solution définitive : des alternatives existent déjà, dès aujourd’hui.
Volvo Trucks- FH Hydrogène
Thermique évolué : biocarburants, gaz et hydrogène
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le moteur à combustion interne n’est pas voué à disparaître à court terme. Au contraire, il constitue l’un des axes majeurs de la transition, à condition de changer radicalement le type de carburant utilisé.
Volvo Trucks - FH AERO
Dans le cas de l’HVO (huile végétale hydrotraitée), il s’agit d’un carburant paraffinique capable de réduire les émissions de CO₂ jusqu’à 90 % sur la base « well-to-wheel », avec l’avantage d’être « drop-in » : compatible avec les moteurs diesel existants et avec le réseau de distribution actuel. Un point clé pour les flottes qui veulent décarboner rapidement sans investissements structurels.
Volvo Trucks - GNL
À côté de l’HVO, le gaz représente un autre levier concret. Les camions alimentés au GNL et au bio-GNL offrent des performances et des autonomies comparables à celles des diesels traditionnels, avec des réductions significatives des émissions. En particulier, le bio-GNL – produit à partir de déchets organiques – peut atteindre des émissions nettes proches de zéro, tout en conservant une autonomie élevée et des temps d’avitaillement réduits, des caractéristiques cruciales pour le long courrier.
Volvo Trucks- FH Hydrogène
Sur le volet le plus innovant, Volvo Trucks développe des moteurs à combustion alimentés à l’hydrogène sur la base de la technologie HPDI (High Pressure Direct Injection). Cette solution permet d’atteindre des puissances et des couples comparables à ceux d’un diesel, avec une efficacité énergétique supérieure à celle des moteurs à hydrogène plus traditionnels.
Les essais sur route sont déjà en cours et l’objectif est un lancement commercial d’ici la fin de la décennie. L’autonomie visée est alignée sur les exigences du transport lourd, ce qui rend cette technologie particulièrement adaptée aux longues distances et aux zones où les infrastructures de recharge sont limitées.
Volvo Trucks - FM Electric
Électrique à batterie : la solution déjà disponible
Si le thermique évolue, l’électrique à batterie représente, lui, la solution la plus mature et immédiatement déployable à grande échelle. Les camions électriques sont déjà utilisés avec succès dans la distribution urbaine et régionale et, selon Volvo Trucks, peuvent couvrir sans difficulté des missions quotidiennes jusqu’à 300 km, en s’appuyant sur une recharge nocturne.
Volvo Trucks - FH Electric
L’évolution technologique élargit toutefois rapidement le champ des possibles. Les nouveaux modèles atteignent des autonomies jusqu’à 700 km grâce à des solutions comme l’e-axle, qui intègre moteurs électriques et transmission en libérant de la place pour des batteries de plus grande capacité. La puissance peut atteindre 460 kW (plus de 600 ch), tandis que la capacité de charge reste compétitive, avec des PTAC jusqu’à 48 tonnes.
Volvo Trucks - FH Electric
Autre élément clé : la recharge. Avec le nouveau standard MCS (Megawatt Charging System), il est possible de passer de 20 % à 80 % en environ 50 minutes, un temps compatible avec les pauses obligatoires des conducteurs. Les modèles dédiés à la distribution et aux services, comme les gammes FH, FM et FMX Electric, proposent aussi des autonomies jusqu’à 470 km et des puissances jusqu’à 540 kW, avec une flexibilité d’exploitation incluant des prises de force électriques pour alimenter des équipements tels que des toupies à béton ou des compacteurs.
Il subsiste des défis, notamment liés au déploiement des infrastructures et au poids des batteries, mais les progrès sont rapides et font de l’électrique une solution de plus en plus centrale.
Hydrogène : deux voies, entre combustion et pile à combustible
L’hydrogène constitue le troisième pilier de la stratégie mult-énergie et se décline en deux approches distinctes mais complémentaires.
D’un côté, comme évoqué, il peut alimenter des moteurs à combustion interne, en conservant une continuité technologique avec le diesel. De l’autre, il trouve une application dans les piles à combustible, où il est converti en électricité à bord du véhicule. Dans ce cas, la chaîne de traction est entièrement électrique et le seul sous-produit est de la vapeur d’eau.
Volvo Trucks - FH Hydrogen
Les camions à pile à combustible promettent des autonomies élevées et des temps de ravitaillement proches de ceux des carburants traditionnels, des caractéristiques idéales pour le long courrier. Toutefois, le déploiement à grande échelle dépendra de la disponibilité d’hydrogène vert et du développement d’un réseau de distribution adapté.
Volvo Trucks a déjà terminé les premiers essais et prévoit une introduction commerciale en petits volumes dans la seconde moitié de la décennie, en complément progressif des autres technologies.
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Galerie: Volvo Trucks, son approche multi-énergies du transport lourd
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