Découverte majeure pour les batteries : un nouveau gisement de lithium en Chine

L'annonce vient de Chine, avec tous les avantages de l'extraction du lithium à partir de roche granitique

Photo: Shutterstock

Par: Eleonora Lilli

16 Jul 2025 à 12:11

La Chine s'assure un avantage stratégique supplémentaire dans la course mondiale à la mobilité électrique. Le département des ressources naturelles de la province du Hunan a annoncé la découverte d'environ 490 millions de tonnes de minerai, contenant 1,31 million de tonnes d'oxyde de lithium, une ressource clé pour la production de batteries.

Situé dans la zone minière de Jijiaoshan, dans le comté de Linwu, le gisement, de type granite altéré, a été identifié après des années de recherches menées par l'Institut provincial pour l'exploration des ressources minières et promet d'être un tournant décisif.

L'avantage de ce type d'extraction

À la différence des dépôts de saumure, l'extraction du lithium à partir de roche granitique permet un traitement plus rapide et contrôlable, réduisant temps et coûts. Une caractéristique déterminante pour satisfaire l'énorme demande liée à la production de véhicules électriques et batteries au lithium-ion. De plus, le gisement inclut des ressources supplémentaires comme le rubidium, le tungstène et l'étain, qui peuvent contribuer davantage à l'industrie technologique et verte.

Selon Xu Yiming, professeur à l'Institut, cette découverte garantira une sécurité stratégique pour la chaîne d'approvisionnement de l'industrie des nouvelles énergies, notamment dans la ville-préfecture de Chenzhou, qui aspire à devenir un pôle national pour la production de matériaux pour batteries.

Un leader difficile à contrer

À ce jour, la Chine détient 16,5% des réserves mondiales de lithium, deuxième seulement après le Chili, mais contrôle plus de 70% de la capacité mondiale de raffinage. De plus, rien qu'en 2023, les exportations des produits dits des "Trois Nouveaux", véhicules électriques, batteries au lithium et panneaux solaires, ont généré près de 149 milliards de dollars.

Ce nouveau gisement consolide la stratégie de Pékin, qui continue d'investir en amont dans la filière pour garantir un flux constant de matières premières essentielles à la transition vers la mobilité électrique et à faibles émissions.

Récemment encore, un autre gisement important a été découvert à Yajiang, dans le Sichuan, tandis que de vastes dépôts au Tibet sont en cours d'exploration, avec des estimations allant jusqu'à 30 millions de tonnes de lithium.

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