Le gouvernement chinois veut freiner la surinvestissement dans les véhicules électriques

La Chine s'inquiète de sa surcapacité. Même le président Xi Jinping a exprimé des critiques, se demandant si chaque province devait investir dans les véhicules électriques.

Photo: Patrick George

Par: Kevin Williams

20 Jul 2025 à 17:17

Le marché des véhicules électriques en Chine est impressionnant. C’est bien établi maintenant ; je me suis rendu en Chine plusieurs fois, j’ai conduit pas mal de voitures de différentes marques, et chaque fois, je suis resté stupéfait de voir à quel point le pays est en avance par rapport au reste du monde.

Et il y a tellement de modèles parmi lesquels choisir. Je ne peux pas imaginer comment exactement ces marques survivent — il semble qu’un nouveau modèle ou une nouvelle marque apparaisse tous les deux jours, cherchant à attirer l’attention d’un nombre limité de consommateurs chinois.

Évidemment, je ne suis pas le seul à penser cela. Cette semaine, plusieurs régulateurs et politiciens chinois, y compris le président Xi Jinping lui-même, ont appelé l’industrie à freiner certains de ses investissements et à reconsidérer la manière dont elle fait des affaires.

La guerre des prix doit cesser

Pour ceux qui ne le savent pas, les entreprises de VE en Chine continuent de baisser les prix de plus en plus pour voir si elles peuvent affamer leurs concurrents ; une sorte de survie du plus apte dans l’automobile. Menée par le géant BYD, toute l’industrie a exercé une pression immense sur les fournisseurs et partenaires pour réduire les prix afin de faire baisser les coûts.

Cette guerre des prix brutale a donné lieu à des VE bon marché, comme la BYD Seagull, mais cela se fait au détriment de la santé des petits fournisseurs. Certains se sont plaints de ne pas être payés à temps.

BYD Seagull (Spécifications Chine)

Photo : Kevin Williams/InsideEVs

Les marques automobiles chinoises se sont réunies il y a quelques semaines pour convenir de l’instauration d’un délai de paiement standard de 60 jours à leurs fournisseurs, mais le gouvernement veut aller plus loin. Plus tôt cette semaine, les médias d'État chinois site Xinhua News ont rendu compte d'une réunion entre des hauts responsables du gouvernement chinois.

Plus précisément, ces responsables se sont réunis pour encourager une régulation plus stricte des prix et une meilleure régulation et concurrence à long terme sur le marché chinois des VE. Ils ont appelé à la fin des « baisses de prix irrationnelles », qu’ils définissent comme certains concurrents proposant intentionnellement leurs véhicules à un prix inférieur au coût pour réaliser des ventes. Si cela continue, le gouvernement pourrait intervenir.

Mais, les choses sont allées encore plus loin. Le Financial Times a rapporté davantage de critiques de la part du gouvernement chinois, cette fois de la part du président Xi lui-même. Il a critiqué plusieurs nouvelles technologies, y compris le développement de l'intelligence artificielle et des VE, mais a aussi pointé du doigt les investissements des gouvernements locaux dans les entreprises automobiles. « Est-ce que toutes les provinces du pays doivent développer des industries dans ces directions ? », aurait demandé Xi.

(Nio) Firefly (2025)

Photo : Kevin Williams/InsideEVs

Il a raison de se demander pourquoi cela se produit. Les constructeurs automobiles chinois n'ont pas seulement reçu un soutien de l'État ; ils ont également bénéficié de celui des gouvernements locaux cherchant à soutenir leurs propres économies immédiates. Et cela a contribué à un problème de surproduction et de surcapacité.

Maintenant, il est clair que la Chine va continuer à progresser vers la fabrication de VE ; c’est certain. Cependant, il devient de plus en plus évident que le niveau des investissements et des modèles de VE n'est tout simplement pas durable. Même avec un marché de 1,4 milliard de personnes, il n'y a pas de place pour tous ces concurrents. Beaucoup de marques de VE ne sont pas financièrement rentables, et il y a un gros problème de trop d’usines pour trop peu de demande.

Il n’est pas complètement clair comment le gouvernement chinois mettra la pression sur son industrie des VE pour résoudre ses problèmes. De toute évidence, il y a trop de concurrents, et la consolidation des marques devra se produire tôt ou tard. Cela devait arriver avec le temps ; peut-être que le processus avancera un peu plus rapidement maintenant.