Honda veut changer la donne avec VE ayant une autonomie de 1000 km

Honda passe à la vitesse supérieure dans le domaine des batteries à semi-conducteurs. Le constructeur automobile japonais affirme que les premiers véhicules électriques équipés de ses batteries de dernière génération seront capables de parcourir jusqu'à 1000 km avec une charge complète d'ici à la fin de la décennie. C'est à peu près le double de l'autonomie des véhicules électriques de masse actuels.

Outre le fait que l'anxiété liée à l'autonomie ne sera plus un problème, les nouvelles batteries à électrolyte solide développées par Honda seront 50 % plus petites, 35 % plus légères et 25 % moins chères à fabriquer que les cellules lithium-ion actuelles à base de liquide. Les cellules à électrolyte solide promettent également d'être beaucoup plus sûres que ce qui est disponible sur le marché aujourd'hui, et d'accepter des vitesses de charge beaucoup plus élevées.

Après 2040, les objectifs sont encore plus ambitieux. Le chiffre de l'autonomie sera poussé encore plus loin, à 1250 km, tandis que la taille, le poids et le coût seront encore plus réduits.

Les dirigeants du constructeur automobile ont exposé tous ces éléments lors d'une réunion d'information qui s'est tenue à la fin du mois dernier au Japon. Cette présentation a eu lieu une semaine après que Honda a annoncé la construction d'un site de production pilote où il essaiera de comprendre comment fabriquer des batteries à l'état solide de manière durable et à grande échelle. La production expérimentale débutera le mois prochain.

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Tout cela semble excellent et il est indéniable que des progrès seront réalisés, mais les dirigeants de Honda n'ont pas caché les obstacles importants qui se dressent encore devant eux. Le principal problème est que les prototypes de cellules de batterie expérimentés par le constructeur automobile sont minuscules et ne peuvent être utilisés dans aucun véhicule - 100 fois trop petits, en fait.

« C'est pourquoi nous avons créé une ligne pilote afin d'identifier et de résoudre le plus rapidement possible les problèmes liés à la taille et à la production de masse », a déclaré Takeshi Ueda, ingénieur en chef de l'excellence en matière de recherche innovante chez Honda R&D. « Nous devons multiplier par 100 la taille de notre prototype de batterie. Nous travaillons sur la manière de les faire passer à la phase de production de masse. »

Galerie: Démonstration par Honda d'une ligne de production de batteries à l'état solide

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Source: Honda

D'autres problèmes sont liés au processus de production. Les séparateurs en céramique peuvent se fissurer et des dendrites peuvent se former dans l'électrolyte qui ressemble à du mastic, ce qui peut entraîner un court-circuit. Il y a également un problème de contrôle du climat - l'humidité dans l'installation doit être faible, ce qui implique généralement des équipements énormes qui nécessitent des quantités massives d'énergie.

Mais Honda semble confiant dans sa capacité à surmonter ces obstacles. Pour presser l'électrolyte en une couche uniforme et ultracompacte, elle a choisi une technique de pressage au rouleau qui, selon elle, permet d'obtenir des films minces à des vitesses rapides. La suspension d'électrolyte sera fabriquée à l'aide d'une méthode de mélange en continu, qui serait trois fois plus rapide que le processus de mélange par lots utilisé pour les cellules lithium-ion conventionnelles. Pour maintenir un faible taux d'humidité, Honda a choisi d'encapsuler chaque processus de production dans sa propre zone climatisée, ce qui devrait contribuer à réduire les coûts énergétiques puisqu'il n'est pas nécessaire de réchauffer ou de refroidir un vaste volume d'air dans une seule pièce.

« Notre batterie à l'état solide changera la donne à l'ère des véhicules électriques », a déclaré Keiji Otsu, président de Honda R&D Co.

Honda n'est que l'un des grands acteurs qui tentent de transformer le rêve de la batterie à semi-conducteurs en réalité. Toyota, Nissan, Stellantis, BMW et Volkswagen travaillent tous dans le même sens, soit seul, soit en partenariat avec des entreprises tierces.