Le Président de la FIA menacé d’une action en justice

David Richards, président de Motorsport UK, se prépare à intenter une action en justice contre Mohammed ben Sulayem, alors que le malaise grandit avec le président de la FIA.

Bien qu'il n'occupe ce poste que depuis décembre 2021, Ben Sulayem a réussi à énerver à peu près tout le monde au sein de nombreux paddocks et au sein même de sa structure, au sommet de laquelle il convoite par ailleurs une réélection.

Cela a commencé avec la F1 elle-même, et depuis lors, le Président de la FIA s'en est pris aux pilotes, aux chefs d'équipe, aux médias, aux Britanniques, aux fans et à de nombreux membres de la FIA elle-même.
Maintenant, après avoir été exclu de la réunion du Conseil mondial du sport automobile la semaine dernière, l'ancien patron d'écurie de F1 et vainqueur du WRC en 1981, David Richards, président de Motorsport UK, l'instance dirigeante du sport automobile en Grande-Bretagne, se prépare à engager une action en justice, tout en exprimant son inquiétude quant au fait que Ben Sulayem n'ait pas tenu les promesses de son programme électoral pour 2021.

Richards a été exclu de la réunion du WMSC (Conseil Mondial de la FIA) la semaine dernière, ainsi que plusieurs autres personnes, dont des responsables de la FIA, et même son vice-président des sports Robert Reid, après avoir refusé de signer un nouvel accord de confidentialité rédigé par Ben Sulayem pour mettre fin aux fuites en cours.

Richards « suggère » qu'il a en fait été exclu de la réunion parce qu'il avait l'intention de faire part de ses préoccupations concernant la gouvernance de Ben Sulayem.

« Depuis quelque temps, je m'inquiète de l'érosion de la responsabilité et de la bonne gouvernance au sein de la FIA », écrit Richards dans une lettre envoyée aux membres de Motorsport UK. « Comme vous l'avez peut-être vu dans la presse, un problème est récemment apparu qui m'a obligé à prendre position et qui nécessite une explication. »

Au début de ce qui est l'année des élections à la présidence de la FIA, Richards, qui a soutenu la candidature de Ben Sulayem en 2021, admet être devenu désabusé et déçu depuis son entrée en fonction.

Ben Sulayem avait le soutien de Richards car dans son manifeste, il avait promis un « président non interventionniste qui serait non exécutif et déléguerait la gestion quotidienne de la FIA à une équipe de direction professionnelle », avec la « nomination d'un PDG habilité et compétent pour diriger la FIA selon des normes professionnelles » et « une transparence totale des actions et les normes les plus élevées de gouvernance sportive ».

« Je crains que ces promesses n'aient été clairement tenues ces trois dernières années », poursuit l'ancien patron des écuries BAR et Benetton.

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« En réalité, la situation n'a fait qu'empirer, les médias ayant confirmé que de nombreux membres de la FIA et officiels bénévoles avaient été licenciés ou avaient démissionné dans l'opacité la plus totale.
En outre, le champ d'action des comités d'audit et d'éthique a été sévèrement limité et ne dispose plus d'aucune autonomie vis-à-vis de l'autorité du président, tandis que notre représentant britannique, qui a contesté certaines questions, a été sommairement démis de ses fonctions en même temps que le président du comité d'audit.

« Diverses techniques ont également été déployées dans le but de limiter le bon fonctionnement du Conseil mondial du sport automobile, principalement le recours au vote électronique qui supprime la possibilité de discussions et de débats indispensables sur des sujets clés.

« Cela est devenu de plus en plus inquiétant et la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour moi, il y a trois semaines, a été le fait qu'on me demande de signer un nouvel accord de confidentialité que je considérais comme une « ordonnance de bâillon »

Nos avocats de Motorsport UK, ainsi que notre conseiller juridique français, ont contesté les actions de la FIA en lui posant une série de questions claires auxquelles la direction de la FIA doit répondre.

« Il est très décevant de constater que nous n'avons toujours pas reçu de réponse à ces questions ni à la question fondamentale que j'ai soulevée : où dans les statuts de la FIA est-il prévu qu'un membre élu soit exclu d'une réunion ? »

« Nous avons informé la FIA que si elle ne répondait pas aux questions que nous avons soulevées, nous engagerions d'autres poursuites judiciaires. »