Comme Tesla, Xpeng se lance dans les robots humanoïdes

Xpeng annonce des investissements dans les robots à hauteur de 100 milliards de yuans sur les 20 prochaines années : son Iron rivalise ainsi avec l'Optimus de Tesla.

Photo: Xpeng

Par: Riccardo Ciriaco

Traduit par: Lucas Huaumé

13 Mar 2025 à 13:26

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Après la voiture électrique, Tesla ouvre également la voie au monde des robots. De BMW à Toyota, en passant par BYD, Leapmotor (l'allié de Stellantis) et d'autres, plusieurs constructeurs automobiles (principalement chinois) se sont lancés dans la fabrication d'humanoïdes artificiels.

Le dernier, mais non le moindre, est Xpeng, engagé dans le secteur depuis 2020 et désormais prêt à investir jusqu'à 100 milliards de yuans supplémentaires (plus de 12,65 milliards d'euros). L'annonce a été faite par le PDG He Xiaopeng en marge d'une session parlementaire annuelle rapportée par les médias locaux.

Rencontre avec Iron

Xpeng est dans le secteur des robots depuis cinq ans et pourrait continuer pendant 20 ans encore, en investissant 50 milliards, voire "100 milliards de yuans supplémentaires", déclare le numéro un de l'entreprise, qui ne révèle pas les ressources actuellement allouées par l'entreprise. Selon le PDG, l'entreprise devrait investir 1 à 2 milliards de yuans (126,5 à 253 millions d'euros) par an.

L'humanoïde artificiel de Xpeng s'appelle Iron et a été dévoilé en novembre dernier. Mesurant 1,78 mètre et pesant 70 kg, il ressemble beaucoup au Tesla Optimus, dévoilé en 2021, dont il est manifestement le concurrent.

L'école Tesla

Ce n'est toutefois pas la première fois que le constructeur chinois s'inspire de ses rivaux étrangers. Par le passé, Elon Musk a accusé Xpeng de "copier" son Autopilot, le système de conduite autonome du constructeur texan.

Tesla Optimus en marbre

Photo : Tesla

Puis ce fut le tour du gigacasting, la technique de production de voitures électriques par "impression" de carrosseries, conçue pour Tesla par l'entreprise italienne Idra et reprise par différents constructeurs. Enfin, le Lidar (instrument de télédétection qui permet de déterminer la distance d'un objet à l'aide d'impulsions laser) a été abandonné au profit des caméras. Et maintenant, c'est au tour des robots de revenir sur le devant de la scène.