Que sont exactement les voitures super hybrides ?

Une nouvelle abréviation pour les moteurs hybrides arrive de Chine, mais avec ce petit quelque chose en plus qui pourrait faire la différence.

Photo: Motor1 Italy

Par: Massimo Grassi

19 Fév 2025 à 15:02

Mild hybrid, middle hybrid, full hybrid, plug-in hybrid, REEV... Il est pratiquement impossible de ne pas se perdre dans toutes ces variantes possibles de voitures hybrides. Celles qui, pour être clair, utilisent à la fois des moteurs thermiques et électriques, avec des logiques de fonctionnement différentes.

Et comme si cela ne suffisait pas, les voitures super hybrides arrivent maintenant sur le marché. Une terminologie adoptée pour la première fois par les Chinois Jaecoo 7 (groupe Chery) et par le groupe Geely, qui y glisse le mot méthanol, pour indiquer la possibilité d'alimenter le moteur thermique avec un mélange d'essence et de méthanol. Mais maintenant, Volkswagen a également commencé à parler de super hybride.

D'où la question : qu'est-ce que ces nouvelles voitures hybrides ont de super ?

Voitures plug-in 2.0

Pour simplifier au maximum, les voitures « super hybrides » sont des voitures hybrides plug-in évoluées, c'est-à-dire équipées de batteries rechargeables beaucoup plus grandes (à partir d'environ 20 kWh) capables d'assurer des autonomies particulièrement élevées en mode EV (avec le seul moteur électrique en fonctionnement).

En réalité, il existe déjà depuis un certain temps sur le marché certains modèles capables de parcourir plus de 100 km en cycle d'homologation avec le moteur thermique éteint, comme la Mercedes GLC et la Classe C, le Range Rover et le Range Rover Sport, la nouvelle MG HS ou la BMW Série 3. Le nom « super hybride » ne se répand cependant que depuis quelques mois, pour s'éloigner du concept de voiture hybride rechargeable de première génération qui n'a jamais réussi à percer en Europe. Si l'on considère par exemple les immatriculations de 2024, les voitures rechargeables ne représentaient que 7,1 % des ventes, soit moins que les voitures électriques (13,6 %) et diesel (11,9 %). Le disons-nous ? un flop.

BYD Seal U DM-i

Pourquoi ? Les prix sont élevés et même si le moteur à essence ou diesel garantit une utilisation normale du véhicule, pour tirer le meilleur parti du groupe motopropulseur, il faut recharger les batteries qui, mis à part les cas mentionnés précédemment, ne garantissent pas des distances particulièrement élevées en mode électrique. Sinon, on se retrouve avec des tonnes d'accumulateurs qui pénalisent les performances et la consommation. Si pendant des années, on a dit qu'ils constituaient une passerelle idéale entre le thermique et l'électrique, cette passerelle s'avère peu appréciée.

Notamment parce qu'il s'agit de technologies délicates, dont la batterie est le cœur, et qui connaissent parfois des problèmes, parfois graves, qui peuvent rendre la voiture inutilisable.

Mise à niveau technologique

Voici donc l'idée : augmenter les capacités électriques des voitures rechargeables, en le soulignant en changeant le nom. En ajoutant le super pour souligner immédiatement les capacités accrues du groupe motopropulseur, avec des autonomies totales - en additionnant le réservoir de carburant et la puissance des accumulateurs - qui peuvent largement dépasser les 1 000 km. Pour atteindre les 1 300 km, ce que nous avons vérifié personnellement lors d'un essai spécial en Chine, dans le cas de la Jaecoo 7 Super Hybrid.

Tout cela, bien sûr, à condition d'utiliser la voiture correctement. Ce qui est aussi la chose la plus simple : partir de chez soi avec le réservoir plein et les batteries à 100 %, conduire de manière fluide, en utilisant le freinage par récupération. Et même les plus longs trajets peuvent être effectués d'une seule traite. Sauf les arrêts techniques, bien sûr.

Les constructeurs chinois misent de plus en plus sur les voitures hybrides rechargeables (même si elles portent d'autres noms) et, plus généralement, sur les « NEV » (New Energy Vehicule). Ils cherchent ainsi à se différencier sur le marché intérieur, sans miser exclusivement sur l'électrique, et à contourner les droits de douane imposés par la Commission européenne sur les voitures électriques produites en Chine. On exploite l'expérience acquise dans la conception et la production de voitures électriques, on ajoute un moteur à essence et le tour est joué.

Volkswagen Golf eHybrid

Photos Par: Volkswagen

Mercedes GLC Coupé plug-in

Un exemple : l'ajout du « super », qui fait également son chemin chez Volkswagen, où le « super hybride » (accompagné du sigle « plug-in ») est désormais de mise. Il est dédié aux modèles eHybrid tels que la Golf, le Tiguan, le Tayron et la Passat, tous dotés d'une autonomie électrique déclarée supérieure à 100 km grâce à une batterie de 19,7 kWh nets. Un upgrade technologique et de performances qui permet de vivre pleinement l'expérience électrique, sans avoir à se soucier de devoir recharger à tout prix pour ne pas rester en rade. Un bond en avant significatif par rapport aux générations précédentes, qui s'étend également au reste du groupe VW, comme par exemple sur les nouveaux Skoda Kodiaq et Superb.

Qui sait si d'autres constructeurs (européens et non) qui ont déjà dans leur gamme des modèles PHEV avec des autonomies électriques proches ou supérieures à 100 km adopteront la même stratégie, en ajoutant le suffixe « super » aux capacités accrues des batteries. Une fois de plus, dans le but de réaffirmer la mise à niveau technologique du groupe motopropulseur, véritable clé de voûte des plug-in de deuxième génération. Car le simple rebranding de la technologie serait une simple opération de marketing, ce qui compte - et qui existe - c'est le fond.

Une question de vitesse

Le terme super hybride ou super hybride fait donc référence à une puissance accrue des batteries, non seulement en termes de kWh, mais aussi en termes de capacité à se recharger plus rapidement. En prenant comme exemple la gamme eHybrid de Volkswagen déjà mentionnée, on arrive maintenant à 11 kW en courant alternatif, tandis qu'en continu, le pic maximum est de 50 kW. Des performances dont les générations précédentes de voitures rechargeables rêvaient.

En revanche, la puissance de recharge maximale en courant alternatif du BYD Seal U DM-i est de 11 kW, tandis qu'en courant continu, elle atteint 18 kW. Le Jaecoo 7 Super Hybrid, quant à lui, plafonne à 6,6 kW en courant alternatif, mais parvient à atteindre 40 kW en courant continu.

Qu'est-ce qu'une super hybride ?

En regardant la liste italienne, de nombreuses voitures peuvent être qualifiées de super hybrides, avec des autonomies proches ou supérieures à 100 km. Comme mentionné, il y a les chinoises comme BYD Seal U DM-i et Jaecoo 7, accompagnées de nombreuses européennes.

Les voici par ordre alphabétique strict, avec l'autonomie électrique déclarée et calculée selon le cycle WLTP.