Mazda : Les employés veulent une voiture de sport à moteur rotatif

Il n’existe que trois certitudes dans la vie : la mort, les impôts et les velléités de Mazda autour du moteur rotatif. Même si le SUV MX-30 équipé d’un prolongateur d’autonomie à moteur rotatif n’a pas rencontré son public, le rêve RX reste bien vivant. L’idée d’une nouvelle sportive positionnée au-dessus de la MX-5 (Miata) revient régulièrement sur la table depuis la présentation de l’Iconic SP en octobre 2023. Ce superbe concept n’a pas encore reçu le feu vert pour la série, mais un cadre de l’entreprise ne ferme pas totalement la porte.

Dans un entretien accordé à Auto Express, le chef de projet et superviseur de la planification produit de Mazda Europe a entretenu la flamme d’un retour de la RX. Moritz Oswald explique qu’il y a un nombre "hallucinant" de passionnés au sein de l’entreprise qui souhaitent une sportive porte-étendard. La marque Zoom-Zoom étudie activement une héritière spirituelle des RX-7 ou RX-8, mais la décision dépendra in fine de la faisabilité financière.

"Le nombre de passionnés d’automobile dans cette entreprise est hallucinant. Tout le monde aime les voitures, donc évidemment il y a une vraie envie de continuer à lancer des produits émotionnels. Est-ce qu’on se penche dessus ? Oui, bien sûr. Mais nous sommes aussi une entreprise qui doit générer des revenus."

Si la RX devait revenir un jour, Mazda procéderait différemment par rapport à l’Iconic SP. Sur le concept comme sur le MX-30 R-EV (peu apprécié), le moteur rotatif sert de générateur pour recharger une batterie, laquelle alimente ensuite des moteurs électriques chargés de la propulsion. Une RX de série, en revanche, verrait le moteur rotatif transmettre sa puissance directement aux roues.

Le concept Vision X-Coupe de l’an dernier mettait lui aussi en avant une architecture rotative, cette fois dans une configuration hybride rechargeable avec un birotor. Mazda assure que ces concepts ne sont pas de simples effets d’annonce : ils servent à mesurer l’intérêt d’un éventuel retour du rotatif.

"Nous voulons voir comment cela résonne, quels sont les retours, afin d’essayer de comprendre l’ampleur de l’opportunité."

Bien que Mazda dispose d’une équipe dédiée travaillant activement sur le moteur rotatif et que le soutien interne soit important pour une nouvelle RX, le directeur technique Ryuichi Umeshita a récemment pointé l’éléphant dans la pièce : "le seul problème restant est financier". Si cela se concrétise, ce ne sera pas au détriment de la très appréciée MX-5. La MX-5 continuera, qu’un modèle plus grand, plus cher et plus performant vienne ou non compléter la gamme.

Étant donné qu’une renaissance de la RX n’a pas encore été validée, il est irréaliste d’espérer voir une sportive à moteur rotatif en vente avant la fin de la décennie, si elle voit le jour. Le rêve est toujours là, mais pour l’instant, il reste ce qu’il est : un rêve.

Mazda Iconic SP Concept

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Mazda reste un constructeur relativement petit ; il est donc parfaitement compréhensible qu’il ne se précipite pas pour valider une nouvelle RX pour la production. Avec une MX-5 ND qui entre dans sa 11^e année, une cinquième génération semble probable dans un avenir proche. Financer simultanément deux modèles de passionnés à faibles volumes ne paraît pas réaliste pour le moment.

Voyons le verre à moitié plein et réjouissons-nous que Mazda se soit engagé à proposer une nouvelle MX-5. Elle conservera l’essentiel : propulsion, boîte manuelle, construction légère et, possiblement, un moteur plus gros , tout en restant en atmosphérique.

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