Audi et Porsche, les marques haut de gamme du groupe Volkswagen, ont décidé de rejoindre la Formule 1, a déclaré lundi le directeur général de Volkswagen, Herbert Diess.

Il y a eu de nombreuses spéculations ces derniers mois concernant le fait que les deux constructeurs étaient en négociation sur des partenariats pour entrer dans la compétition reine du sport automobile.

Herbert Diess a officialisé ces rumeurs lors d'un live sur YouTube, tout en expliquant que Porsche était un peu plus en avance et bénéficiait déjà d'un projet plus concret pour un retour en F1.

"Volkswagen ne courra pas en F1 sous son nom propre, je peux déjà vous le dire", a-t-il rappelé. "Mais nos deux marques premium dans le sud de l'Allemagne ont décidé, avec notre soutien, de s'engager en Formule 1. Chez Porsche, ces projets sont déjà relativement concrets, chez Audi pas tant que ça."

Rendu non officiel de la voiture Porsche F1 par Camille De Bastiani
Illustration d'une Porsche F1 par Camille De Bastiani.

"Quelles sont les raisons pour lesquelles nous entrons en F1 ? Tout d'abord, la F1 se développe de manière extrêmement positive dans le monde entier. La F1 n'a pas eu beaucoup de visibilité aux États-Unis pendant un long moment, mais ce qui se passe là-bas en ce moment sur le plan marketing est incroyable. La série Netflix que vous connaissez a entraîné une grosse augmentation de l'intérêt du public en Amérique, en Asie, et beaucoup plus d'intérêt des jeunes. Si l'on regarde les plus grands sports du monde, en sport automobile, seule la Formule 1 compte. Le contraste avec les autres disciplines automobiles est également de plus en plus important. Si l'on veut faire du sport automobile, il faut être en Formule 1. C'est là que l'effet est le plus important."

Le constructeur automobile allemand, qui n'a jamais été vraiment impliqué concrètement en Formule 1, mais qui a travaillé avec Red Bull dans le championnat du monde des rallyes, n'a pas annoncé comment il envisageait de se lancer en Formule 1. Mais il y a de fortes chances pour que la firme de Stuttgart devienne motoriste de l'une des écuries du championnat.

De son côté, "Audi est prêt à débourser environ 500 millions d'euros pour le rachat de McLaren et ainsi officialiser aussi son entrée en Formule 1", a déclaré une source proche du dossier à Reuters en mars dernier, tandis que Porsche a l'intention d'établir un partenariat à long terme avec l'écurie Red Bull.

La décision intervient alors que Volkswagen se prépare à une éventuelle cotation en Bourse de Porsche AG prévue pour le quatrième trimestre 2022. Néanmoins, une arrivée en Formule 1 de Porsche et Audi n'est pas prévue pour tout de suite. Certaines rumeurs annoncent une arrivée prévue en 2026, au plus tôt, avec les débuts de l'électrification en Formule 1.

Galerie: Illustration Porsche en F1 par Camille De Bastiani

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