Comment BMW recycle les batteries sans produits chimiques

Dans le cadre du recyclage des piles, les piles sont généralement déchargées, puis les composants sont séparés mécaniquement et les métaux qu'elles contiennent sont séparés par des procédés chimiques ou thermiques. Les inconvénients sont que les produits chimiques produisent des saletés et que la fusion nécessite beaucoup d'énergie.

BMW souhaite toutefois récupérer à l'avenir les matières premières des batteries sans recourir à des procédés chimiques ou thermiques.

Le processus suivi par BMW

Dans le processus développé par le fabricant allemand, les restes de la production de cellules et les cellules de batterie entières sont décomposés mécaniquement en leurs composants. Les matières premières ainsi obtenues peuvent toutefois être réutilisées dans la production pilote de cellules de batteries qui a lieu actuellement à l'usine de Parsdorf, près de Munich.

La nouvelle méthode sera toutefois mise en pratique dans un nouveau centre de compétence pour le recyclage des cellules (CRCC) qui est en cours d'installation à Kirchroth, en Basse-Bavière (entre Straubing et Regensburg).

BMW investit environ 10 millions d'euros dans sa construction, sur une surface de 2 200 mètres carrés. Un bâtiment existant sera agrandi à cet effet et les équipements de production seront installés à partir du second semestre 2025. Par la suite, le matériau des cellules de batteries sera recyclé chaque année - grâce au travail d'une vingtaine de personnes - dans une quantité non précisée, mais on parle d'un nombre de tonnes à deux chiffres.

Le nouveau processus sera mis en œuvre dans ce centre de recyclage

Au service de l'environnement et du porte-monnaie

Les matières premières les plus précieuses des piles sont le lithium, le nickel, le cobalt et le cuivre, ainsi que le graphite et le manganèse. Leur recyclage est nécessaire non seulement d'un point de vue écologique, mais aussi d'un point de vue économique.

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« Le recyclage direct permettra de réduire les coûts de notre ligne pilote de cellules de batteries », explique Markus Fallböhmer, responsable de la production de batteries chez BMW. « Du développement à la production pilote et au recyclage, un cycle fermé est créé, le tout à une courte distance de la Bavière.

BMW regroupe son expertise en matière de cellules de batteries dans trois centres de compétences :

• Centre de compétence pour les cellules de batteries (BCCC) au nord de Munich : développement de cellules et production à petite échelle
• Centre de compétence en matière de cellules de batteries (CMCC) à Parsdorf, près de Munich : ligne pilote pour l'augmentation de la production de cellules de batteries.
• Centre de compétence pour le recyclage des cellules (CRCC) à Kirchroth : recyclage des surplus de Parsdorf.