Voici le premier chemin de fer photovoltaïque au monde

En Suisse, les panneaux solaires sont placés au milieu des voies. Ils produisent déjà 16 GWg par an.

Photo: InsideEVs

Par: Francesco Barontini

28 Avr 2025 à 12:09

Les voitures à panneaux solaires, avec des hauts et des bas, sont en train de devenir une réalité. D'autres moyens de transport, comme le train par exemple, ne sont pas encore prêts. Cependant, un projet intéressant a été inauguré en Suisse, qui associe l'énergie solaire au transport ferroviaire.

Les chemins de fer suisses se sont associés à la start-up SunWays et ont installé une série de panneaux photovoltaïques directement au milieu des voies. L'idée est bien sûr de produire de l'électricité pour alimenter les futurs trains zéro émission. Mais pour l'instant, il n'en est qu'à ses débuts.

Une production de 16 GWh par an

L'installation pilote, située près de Buttes dans le canton de Neuchetel, est composée de 48 panneaux de 385 watts chacun. Elle a une capacité totale de 18 kW et fournit pour l'instant de l'électricité au réseau local pour alimenter les maisons voisines. On estime que l'installation pourra tout de même produire environ 16 MWh d' électricité par an.

Panneaux installés : 48 (385 watts chacun)
Capacité totale : 18 kW
Quantité d'énergie produite par an : 16 MWh

Si la technologie s'avère rentable en termes de rendement énergétique et de coûts d'installation et d'exploitation, SunWays pourrait étendre le système et en installer d'autres. L'objectif ultime de la start-up suisse est de couvrir l'ensemble du réseau ferroviaire suisse avec ses panneaux.

Installation de panneaux photovoltaïques au milieu des pistes

Photo : InsideEVs

Autant d'énergie pour autant d'usages

SunWays part du principe que ses systèmes d'énergie solaire permettront de répondre à différents besoins.

"Il y a trois façons d'utiliser l'électricité produite par nos panneaux solaires", explique l'entreprise. "Nous pouvons la réinjecter dans le réseau, contribuant ainsi à la diffusion des énergies renouvelables dans le mix énergétique du pays ; nous pouvons la diriger vers la gestion des dispositifs et équipements du réseau ferroviaire tels que les aiguillages, les signaux lumineux et les gares ; nous pouvons l'utiliser pour alimenter les locomotives électriques."

La Suisse semble croire fermement au projet. En effet, un train spécialement développé en coopération avec la société suisse de maintenance ferroviaire Scheuchzer SA a été équipé d'un mécanisme spécial permettant d'installer les panneaux photovoltaïques en les déployant directement au milieu des voies. De cette manière, une distance d'un kilomètre carré pourrait être couverte chaque jour.