BMW nous doit une nouvelle supercar

Il est facile de critiquer BMW pour avoir approuvé le SUV controversé plutôt qu'une nouvelle supercar, mais nous ne le ferons pas. Même si la division M avait presque terminé le développement de la remplaçante de la M1, l'équipe de direction a finalement décidé d'opter pour le SUV hybride rechargeable. Pourquoi ? À la fin des années 2010, la logique de l'entreprise était que la XM se vendrait mieux qu'une nouvelle voiture de performance phare.

Étant donné le succès que BMW a rencontré avec les SUV, peut-on vraiment les blâmer ? Dans une déclaration faite l'année dernière, Sarah Lessmann, chef de produit chez BMW M GmbH, a expliqué pourquoi la XM a été préférée à une version de production de l'élégante Vision M Next 2019. Le concept présentait une supercar à moteur central avec une configuration hybride rechargeable basée sur un moteur à quatre cylindres, délivrant près de 600 chevaux.

Supercar BMW i16 annulée

"La BMW M1 était parfaitement adaptée à son époque, tandis que la BMW XM est taillée sur mesure pour les clients d'aujourd'hui. Autrefois, les voitures de sport étaient extrêmement attrayantes pour un large éventail de clients et très pertinentes pour les constructeurs automobiles. Cependant, les clients du monde entier recherchent aujourd'hui des véhicules utilitaires sport (SAV) ou des véhicules utilitaires sport (SUV) qui allient praticité et hautes performances dans un ensemble luxueux. Ces véhicules ont le potentiel de stimuler de manière significative la croissance des constructeurs automobiles à l'avenir ».

- Sarah Lessmann, chef de produit chez BMW M GmbH

En d'autres termes, BMW a estimé que le XM serait plus rentable que le renouveau de la M1. Bien qu'il soit présenté comme un modèle autonome, le SUV est étroitement lié aux X5M et X7 M60i, puisqu'il repose sur la même plateforme CLAR. Cela signifie que le mastodonte électrifié n'a pas été développé à partir de zéro. Il a été le premier à utiliser un V8 hybride rechargeable, mais ce groupe motopropulseur a été intégré à la nouvelle berline M5 et à la familiale, de sorte que BMW a pu amortir le coût de son développement.

À ce propos, les coûts prohibitifs ont mis le clou dans le cercueil de la remplaçante de la M1. Un ancien rumeur de Car Magazine citait un membre de l'équipe de recherche et développement de BMW M déclarant : « Le plus grand défi est de loin le coût, c'est pourquoi le conseil d'administration a enterré le projet de voiture halo. » La pandémie de coronavirus a créé une tempête parfaite, mettant brusquement fin à la E26 moderne.

BMW 3.0 CSL

Depuis, BMW a développé deux voitures spéciales qui ont eu plus de succès. Lancée en 2022 pour célébrer le demi-siècle de M, la 3.0 CSL a fait ses débuts à guichets fermés. Bien que le prix n'ait jamais été divulgué, les clients auraient rapporté environ 788 000 $ (750 000 €). Parmi les 50 voitures, certaines ont été vendues à des prix encore plus élevés, comme l'exemplaire n°44 qui a été adjugé à 1,07 million de dollars (1 017 500 euros) lors de la vente aux enchères de RM Sotheby's à Munich il y a un an. BMW Espagne a vendu la voiture n°41 pour 841 000 dollars (800 000 euros).

La 3.0 CSL était essentiellement une M4 CSL remodelée avec une boîte de vitesses manuelle et un peu plus de puissance, mais des gens fortunés se sont empressés de donner de l'argent à BMW pour s'en procurer une. Ces clients savaient ce qu'ils achetaient, car sous la carrosserie carrossée, il s'agissait essentiellement d'une M4 CSL avec trois pédales et 10 chevaux supplémentaires. La voiture anniversaire M était handicapée, car l'inclusion d'une boîte de vitesses à levier a obligé les ingénieurs à dérégler le moteur de 74 lb-pi pour le porter à 406 lb-pi. La puissance est passée à 553 ch, ce qui en fait le six cylindres en ligne BMW le plus puissant de tous les temps.

BMW SkyTop

Ensuite, il y a le Skytop. BMW a rempli le carnet de commandes de ce superbe cabriolet peu de temps après avoir dévoilé le concept-car. Le prix officiel n'a jamais été divulgué non plus, bien que des rumeurs rapportent que l'hommage au nez de requin avec des éléments de design de la Z8 coûte 526 000 $ (500 000 €) l'unité. C'est certainement beaucoup d'argent pour une M8 à deux places dotée d'une nouvelle carrosserie et d'un toit targa amovible.

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À l'instar de la 3.0 CSL, la Skytop reprend en grande partie l'intérieur de la voiture donatrice. Malgré le prix exorbitant demandé, BMW n'a pas pris la peine de créer un nouvel habitacle pour ces 50 voitures. Néanmoins, les clients n'y ont pas vu d'inconvénient, s'offrant instantanément l'une des plus belles voitures à porter la célèbre cocarde au cours des dernières décennies.

N'oublions pas que BMW a également envisagé une version de production du Concept Touring Coupé de l'année dernière. Essentiellement un reboot du Clownshoe basé sur le roadster Z4 M40i, le shooting brake était censé être produit à 50 exemplaires, à environ 250 000 dollars l'unité. Malheureusement, ce break à deux portes n'a jamais vu le jour.

BMW Concept Touring Coupe

Après avoir observé le succès de la 3.0 CSL et de la Skytop, l'équipe de direction de BMW devrait se sentir plus confiante à l'idée de donner le feu vert à une supercar. Si Mercedes peut demander 2,72 millions de dollars pour une AMG One, son grand rival national pourrait exiger un prix à sept chiffres pour un modèle de performance phare. Une configuration hybride ne devrait pas décourager les acheteurs, étant donné que la One a également connu un succès fulgurant. Les clients de Mercedes ont même patiemment attendu des années avant qu'AMG ne termine le développement. Après des retards, la One a été couronnée voiture de série la plus rapide au Nürburgring.

Il est probablement trop tard pour que la « i16 » revienne en tant que modèle de production. Le projet de voiture de sport à moteur central a été abandonné il y a plusieurs années, à l'époque où la pandémie de COVID-19 battait son plein. Un nouveau véhicule de performance haut de gamme n'a pas besoin de battre des records ou d'être équipé d'un moteur de F1 comme l'AMG One. Nous attendons une nouvelle M1 depuis des décennies. Avant la i16, il y a eu la M1 Hommage 2008, qui n'a pas été retenue non plus. Au plus profond des bâtiments de Munich, une supercar est un sujet qui revient de temps à autre. Jusqu'à présent, les comptables ont gagné, mais nous ne perdons pas espoir.

Supercar BMW i16 annulée

Étant donné que la 3.0 CSL et la Skytop coûtent plusieurs fois plus cher que leurs véhicules d'origine, BMW pourrait calculer le prix d'une supercar beaucoup plus élevée. Nous sommes conscients qu'il s'agirait d'une entreprise beaucoup plus coûteuse, car nous ne disposons pas d'une plate-forme prête à l'emploi. Cependant, s'il existe un marché pour une Série 4 à un million de dollars, les Bavarois peuvent raisonnablement s'attendre à ce que des gens aux poches bien garnies dépensent de l'argent pour une supercar dédiée.

La division M s'est engagée à conserver le six cylindres en ligne et le V8 au moins jusqu'à la fin de la décennie, il est donc encore temps d'entonner le chant du cygne de la combustion interne. Même s'il ne s'agit pas d'une supercar à part entière, nous serions satisfaits d'un successeur spirituel de la i8. C'est ce que la M Vision Next (et plus tard la i16), hybride rechargeable, était censée être, jusqu'à ce que la machine électrifiée soit mise au rancart.

Le pari de la XM n'a manifestement pas fonctionné, et BMW nous doit donc une supercar.